Джек Лондон (1876-1916) в юности был крепким парнем, что ему весьма пригодилось в плавании на шхуне по Тихому океану
130 лет назад, в 1893 году, в четверг, будущему писателю Джеку Лондону исполняется 17 лет. Перед ним стоит жизненно важная проблема. Вот что он пишет об этом в автобиографическом рассказе «Мёртвые не возвращаются»: «День своего 17-летия я встретил на борту 3-мачтовой шхуны. Она шла в 7-месячное плавание за котиками к берегам Японии. Едва мы отплыли из Сан-Франциско, как я столкнулся с нелёгкой задачей. Из 12 матросов 10 были просолёнными морскими волками. Я, мальчишка, пустился в первое своё плавание с моряками, у которых за плечами долгая школа торгового флота. Юнгами они не только тянули лямку корабельных обязанностей, но по неписаным морским законам пребывали в полной кабале у матросов. После того, как они сами стали матросами, они поступали в услужение к старшим матросам. Лёжа на койке, старший матрос взглянет на рядового и велит ему подать башмаки или принести попить. И хотя рядовой матрос тоже лежит на койке и он не менее устал, чем старший матрос, он всё же обязан вскакивать и подавать, и приносить, если не хочет быть избитым. И не приведи господь поднять руку на старшего матроса — тогда уж все они набрасывались на ослушника, и установленные традиции торжествовали. В плавании я был впервые. Мне нужно было доказать свою самостоятельность или подчиниться их власти. В противном случае мне пришлось бы пройти через 7-месячный ад их ига». Юному Лондону свою самостоятельность доказать удалось.
