Energy Observer
Он плывёт четвёртый год, этот символ технологического прогресса, но до Нью-Йорка так и не добрался. Energy Observer футуристичен, он выглядит пришельцем с иной планеты, а его рубка напоминает кабину космического корабля. Но при этом кораблик красив морской красотой и радует моряцкий глаз.
Он полностью автономен, не нуждается в запасах топлива (он сам вырабатывает топливо!) и комфортабелен, на нем есть спутниковая связь, три холодильника, элегантная кухонная электрическая печь, хлебная печь, микроволновки и душ с горячей водой. Но он попал не на ту планету. Или не в то время. Другие корабли сейчас на авансцене.
Сначала это были оставшиеся без работы из-за коронавируса круизные лайнеры. С апреля 2020-го они образовали плавучие острова на Багамах – к осени количество бортов там перевалило за три десятка! Затем Россия напала на Украину, и в фокусе новостей оказались пущенный украинскими ракетами на дно крейсер «Москва», а потом и суда, везущие зерно из портов Украины по заминированным водам. Ну а сейчас на слуху корабли, обстреливаемые и захватываемые хуситами в Красном море, из-за чего десятки судов пошли в долгий путь вокруг Африки. И, конечно, большой десантный корабль «Новочеркасск», на днях потопленный в Феодосии. Украина, не имеющая флота, очистила западную акваторию Чёрного моря от кораблей противника и загнала их в плохие гавани восточного побережья!
Неудачливый символ прогресса
Этот суперсовременный французский электроводородно-парусный катамаран (до переоборудования он был лихим океанским гонщиком) вышел в кругосветное плавание в начале марта 2020 года – аккурат в начале эпидемии коронавируса. Та очень быстро, куда быстрее него обогнула и охватила весь земной шар, стала пандемией и фактически убила интерес к путешествию, которое подгадывали к олимпиаде в Токио и планировали как триумфальное.
Экипаж намеревался побывать в азиатских портах с тем, чтобы прийти в Токио к началу Олимпийских игр и произвести ожидаемый «Тойотой» водородный фурор. Затем весь 2021-й отводили на вояж по Тихому океану и вдоль западного побережья США, а на 2022 год намечали большой круиз по Центральной Америке и восточному побережью штатов, чтобы весной 2023-го совершить финальный трансатлантический рейд. В расписании фигурировало 50 стран и 101 порт! Но эпидемия порушила все планы.
Сменив маршрут с восточного на западный, катамаран в блестящем стиле пересёк Атлантический океан, показав себя в самом выгодном свете. Но на Карибах французы столкнулись с проблемами: острова инфицированы, США закрыли порты, стало ясно, что смены экипажа не будет, и неясно, что делать дальше. Токийская олимпиада, на которой «Тойота» собиралась провести большую рекламную кампанию водородных технологий, была отложена.
«Тойота» является главным спонсором проекта: запоздав с массовым производством электроавтомобилей, компания сделала ставку на водород. В начале февраля, готовя кораблик к дальнему плаванию, она установила на нем новые топливные ячейки, разработанные по технологии компании Mirai. Они используются на автобусах и грузовиках – и вот пришло время кораблей.
На Мартинике и Гваделупе застряли на полгода, изредка совершая вылазки, чтобы поддержать внимание к экспедиции. Так, в конце июля побывали на Багамах и ныряли в лазурные воды Tiger Beach, изобилующей акулами отмели у островов Бимини. В этот момент они находились всего в 80 милях от Флориды, я ждал встречи с ними, но не судьба…
Судно, которое должно было стать символом третьей технической революции, имеет следующие параметры: длина 30,5 м, ширина 12,8 м, вес 34 т. Команда 5-8 человек. Винты вращаются двумя реверсивными электромоторами по 41 кВт, их питают топливные ячейки, использующие водород, 8 танков которого вмещают 62 кг сжатого Н2. Производят его из морской воды, поэтому установка, весящая более двух тонн, помимо компрессора и электролизёра имеет десалинизатор. При соединении водорода с кислородом воздуха, каковое производится в топливных ячейках, образуется снова вода – никаких парниковых и ядовитых газов, экологически чистая система.
Для покрытия пиков потребления (надо, скажем, срочно дать полный ход или держать против сильного ветра), для общей балансировки системы и хранения энергии имеется литий-ионная батарея на 106 кВт (как в топовых электроавто). Энергию вырабатывают солнечные панели площадью 130 кв. м и пиковой мощностью 21 кВт, а также два вертикальных аксиальных ветряка на 1 кВт каждый. После заряда батарей энергия идет на электролиз воды. Во время путешествия по Северной Европе в обычных условиях водород обеспечивал до 60% энергии судна, 40% приходились на солнечную энергию. При хорошем ветре для дополнительной тяги запускают кайт, большой воздушный змей – он неплохо показал себя на швейцарском (!) солнечном тримаране Tûranor PlanetSolar, который в 2010-12 годах обогнул Землю за 584 дня.
Установка позволяет развить скорость 4-5 узлов, да еще кайт может добавить до трех узлов. Практика показала, что в сутки Energy Observer преодолевает в среднем около 110 миль.
Долгий путь на запад
Лишь через 11 месяцев после старта, 3 февраля 2021 года Energy Observer с командой в пять человек покинул Мартинику и направился на запад. Хороший ветер и яркое солнце позволяли держать среднюю скорость до 7 узлов, а порой она превышала 10 узлов! Карибское море пересекли в отличном темпе, затем двое суток ушло на прохождение Панамского канала, и катамаран вышел в Тихий океан. Две недели команда посвятила уникальному миру Галапагосских островов, а в апреле наконец-то достигла берегов США, посетив Сан-Диего, Лос-Анджелес и Сан-Франциско. В середине мая двинулись на Гавайи, бросив якорь там 29 мая. На Оаху пришлось менять повреждённые солнечные панели.
В это время в Японии ввели жесткий карантин, поэтому двинулись на юг, во французские владения, смирившись с крахом рекламной кампании. 29 августа, одолев за 25 дней 3366 миль, пришли к одному из островов Новой Каледонии. Спешить стало некуда, и снова тронулись в путь лишь 20 сентября. Не заходя в Австралию, из-за ковида ограничившую доступ, в начале декабря достигли индонезийского острова Тимор, но и там их (после 24 дней в море!) ждал 10-дневный карантин. Ковид никуда не делся, он и сейчас есть, и идет новая волна заболеваний.
Далее началась русско-украинская война и окончательно убила интерес к путешествию в большом мире. 10 марта 2022 года пришли в Сингапур и провели там больше месяца, ведя рекламную кампанию, в апреле посетили Таиланд, во второй половине июня побывали в Хо Ши Мине, Вьетнам, а затем 3 месяца с 21 июля по 20 октября провели в Малайзии. 10 ноября прибыли в Индию, побывав там в единственном порту, а 29 ноября двинулись в Африку. 16 декабря (водорода в баках оставалось 10%) пришли на Сейшельские острова, где занялись ремонтом. На состоянии оборудования сказались долгое пребывание в море, жара и штормы.
Это была 76-я остановка, следующую сделали лишь 14 апреля 2023 года на французском острове Mayotte в группе Коморских островов и снова по техническим причинам. Безветрие и жара привели к перегрузке систем, частым блэкаутам и потере хода. Пришлось снова чиниться, и только 22 мая, спасаясь от шторма, катамаран сделал непредусмотренную остановку в Мапуто, Мозамбик. 1 июня пришли в Дурбан – это уже ЮАР, там их посетили представители Тойоты. Штаб-квартира компании в Южной Африке расположена в этом городе.
11 июня после трудного штормового перехода зашли в Кейптаун, надолго. 23 сентября последовал заход в один из портов Намибии, что мало кто заметил, мир в эти дни был взбудоражен событиями в Карабахе. Далее с 10 по 18 октября стояли на острове Св. Елены, месте ссылки Наполеона. Но в это время случилась новая напасть: Хамас напал на Израиль, и сообщения из Газы вытеснили все иное из новостных лент. Я тоже перестал следить за плаванием, хотя опубликовал не одну статью о нём.
6 ноября прибыли в Форталезу в Бразилии, но как раз тогда все обсуждали статью Залужного и неудачу украинского наступления, затем переключились на проблемы задержки помощи Украине со стороны США и ЕС. В общем, стало не до Energy Observer. Из Бразилии он прямиком, не заходя во Французскую Гвиану, пошёл прямо на Мартинику, куда и прибыл 19 декабря (с тех пор так там и стоит), замкнув таким образом кругосветное путешествие. Оно заняло гораздо больше времени, чем планировалось, длится уже без малого 4 года, и еще не закончилось.
Что дальше?
В планах организаторов пока рейс в Гвиану, но там рядом тоже война – Венесуэла претендует на часть земель Гайаны, дальнейшее в тумане, и бог весть, когда корабль возьмет курс домой, в ля бель Франс. Подводя итоги, можно сказать, что по большому счету плавание не удалось. Да, новые технологии зарекомендовали себя прекрасно, но Россия, а теперь ХАМАС столкнули мир в пучину потрясений, и ему не до новаций, удержаться бы от провала в новое варварство.
