В нынешнем месяце в Канаде только и говорят, что о баскетболе. Этот вид спорта чрезвычайно популярен за рубежом, прежде всего в США, где его трансляции приносят бешеные капиталы в основном за счет рекламы. В Штатах баскетбол – едва ли не вторая главная страсть после американского футбола. Он примерно так же популярен, как бейсбол. Звезд баскетбола знают очень многие, способны легко перечислить их параметры, статистику и т.д. Баскетбол становится у наших южных соседей даже законодателем мод! И сегодня хорошо помнится, какой фурор, например, вызывал внешний вид Денниса Родмана в 1990-е.
В США баскетбол развивается во многих формах. В том числе там очень пристально следят за турнирами студенческих команд. Ничего подобного в Канаде нет. Даже на дворовом уровне баскетбол представлен куда скромнее: площадок нет (а катки-то еще не все повывелись!), да и над гаражными дверьми баскетбольные кольца вешают не часто (тогда как в Штатах, особенно в семьях с тинейджерами, они – неотъемлемая часть декора). Стук баскетбольного мяча об асфальт в американских городах и местечках слышится постоянно, днем и ночью, причем в любую погоду. В Канаде же это – редкость. Субкультура, связанная с баскетбольной атрибутикой, у нас тоже неразвита.
Конечно, хоккей – это канадское все. Но что делать, если с 1993 года ни одна местная команда не выигрывала вожделенный Кубок Стэнли? Остается утешаться несколькими олимпийскими наградами да призами за взятые Кубки Канады (так раньше назывался Чемпионат мира по хоккею). Ну или, само собой, бахвалиться чемпионскими титулами Сидни Кросби (уже завоеванными) или Коннора Макдэвида (которые, как верят канадцы, еще впереди).
В последний раз чемпионами НХЛ стали как раз «Монреаль Канадиенс», и кое-кто еще помнит, насколько разнузданный погром фаны устроили после этого на Сен-Катрин. Сен-Катрин уж не та, на ней начался ремонт, который со временем дойдет и до традиционной фан-зоны в даунтауне, расположенной перед большим экраном на улице Пил. Экран этот даже можно было бы назвать «сиротой», потому что не транслируются на нем хоккейные сражения. А ведь в Канаде именно их стоило бы показывать на больших экранах. Но увы, из всех канадских команд в раунде плей-офф Национальной лиги в нынешнем году смогли отыграть респектабельные семь игр только «Торонто Мэйпл Лифс»! «Калгари» и «Виннипег» вылетели еще раньше. Да никто от них, в общем-то, ничего и не ждал. «Монреаль» же вообще остался за бортом, и сейчас в этой команде должна произойти очередная смена тренерского штаба.
Финал НХЛ продолжается, но мало кто в Канаде следит за ним. Напротив, финал НБА (Национальной баскетбольной ассоциации) на этой неделе, наверное, смотрели все. Хотя повторимся: баскетбол в Канаде примерно так же популярен, как волейбол (то есть, совсем непопулярен, хотя какие-то турниры проводятся). Конечно, с хоккеем или керлингом у нас ничто не сравнится, они вне конкуренции. Но ведь в последние годы и пресловутый еврофутбол (соккер) приобрел нешуточную важность, его показывают в клубах, у него есть многочисленные поклонники, они успешно рекламируют данный вид спорта. В мультикультурном Монреале соккером стали увлекаться очень многие, хотя в остальной Канаде (и в Штатах) его до сих пор считают чем-то вроде забавного фитнеса для несовершеннолетних. Он существет, чтобы детям школьного возраста было куда выплескивать накопившуюся энергию, родители же могли бы сидеть при этом в складных креслах со смартфонами в руках и гордо ощущать, что они заботятся о своем чаде.
Что-то не складывается у канадцев симбиоза со всеми командными видами спорта с мячом. Ни регби здеь особенно не любят, ни гандбол. Даже нормальный хоккей (который в других странах называется бенди, а в РФ – «русский хоккей», в СССР же он был «хоккеем с мячом») здесь совершенно не известен. Всему виной, наверное, мяч. Шайба — это как-то более по-канадски, или на худой конец камень для керлинга. Ну, или мячик для гольфа – тоже очень любимое канадцами занятие. Да и шар для боулинга будет посолиднее. А мяч – это для женщин, латиноамериканцев или европейских андрогинных машин с мускулами.
Нельзя не согласиться с тем, что для экономики и для местного общества профессиональный спорт очень важен в любом его виде. Он сплачивает, поднимает продажи, заставляет развивать инфраструктуру городов и т.д. Все это отлично известно. И если раньше города строились и обрастали хайвеями, аэропортами, метро и пр., например, благодаря Олимпийскому движению (в том числе Монреаль), то сейчас этому способствуют профессиональные команды. Не случайно в Торонто их так много, а в Монреале – лишь две-три, да и те мало котирующиеся. Это производное от повышенной экономической активности у наших соседей.
В нынешнем сезоне баскетболисты из «Торонто Рэпторз», или, выражаясь по-русски, «велоцирапторы», заставили заговорить о себе едва ли не весь мир (во всяком случае, весь мир, имеющий доступ к кабельным трансляциям НБА). Ведь в финальной серии этой Ассоциации, проводящейся до четырех побед (как в хоккее!), они сумели доминировать над грозным соперником – «Голден Стейт Уорриорз». Команда из Калифорнии — не просто действующий чемпион. До этого она играла в финалах четыре раза подряд, и выигрывала трижды. Тем не менее, торонтовцы смогли добиться перевеса в 3:1 и готовы были уже завоевывать чемпионство у себя дома в понедельник.
Трудно передать, насколько бешеный ажиотаж возник в связи с последними играми НБА в Торонто. Понятно, что на трибунах стадиона банка «Скошия», где шли матчи финала, свободных мест не было. На понедельничной игре присутствовали не только Уэйн Гретцки, но и Пи Кей Суббан, Евгения Бушар, рэппер Дрейк и бизнесмен Ричард Брэнсон. Такая концентрация знаменитостей в Канаде встречается редко. Но что там стадион! Даже чтобы попасть в фан-зону «Рэпторз» рядом с ареной, носящую имя «парка Юрского периода», обычные поклонники занимали места задолго заранее, встав лагерем в центре города! Трудно поверить в это, но подобные же фан-зоны были созданы в разных городах Канады (хотя Торонто нигде не любят). В Монреале несколько тысяч человек собрались на улице Пил, чтобы наблюдать на большом экране, оставшемся от торжеств по поводу недавнего гран-при, как калифорнийцы будут уходить от поражения. Такое количество фанов торонтовской команды в нашем городе не скапливалось в одном месте никогда (тем более под дождем), ведь даже на матчи с участием «Мэйпл Лифс» в Центре Белл их приходит меньше.
На самом деле, вся страна переживала за Торонто, причем с такой силой, что и на трибунах «Скошиябанк арены» свистели, когда нападающий «Голден Стейт» Кевин Дюрант травмировался под самый конец игры. Это вроде бы совсем не по-канадски. Игроки «Рэпторз», будучи радушными хозяевами, вынуждены были угомонить болельщиков, и лишь тогда те вежливо похлопали, как и подобает канадцам, провожая Дюранта с площадки. Наказание за эту бестактность (которая в нашей стране вполне может считаться непростительной) последовало очень быстро – за три минуты до конца матча «Рэпторз» набрали перевес почти в 5 очков, но умудрились его растерять, так как в очередной раз промазали несколько трехочковых. В результате «Уорриорз» победили с разрывом в одно очко и перевели серию к себе домой, в Окленд, где им тоже надо будет выигрывать. Канадская публика тем не менее довольна тем фактом, что «Рэпторз» все же могут разделаться с соперником и у них даже есть право еще на одну ошибку. Такая ошибка снова вернет игру в Торонто, причем в воскресенье.
И в четверг, и в воскресенье (если воскресная игра состоится) торонтовские, монреальские, да и все бары страны будут полны людей. Пиво будет литься рекой, как во время хоккейных матчей (надо отдать должное канадцам – зато они не напиваются ни на Новый год, ни на собственные дни рожденья; только на bachelor party). Фан-зоны тоже наверняка продолжат работу. Наша публика стосковалась по значимым спортивным викториям, ведь ни в одной профессиональной лиге канадцы не выигрывали уже более четверти века. Теперь ради спортивного азарта приходится привыкать и к совершенно нехарактерному для нас баскетболу. После побед баскетболистов тоже начнется сабантуй, как после хоккея, — то волшебное и редкое для Канады время вседозволенности, вроде внеочередного Дня Святого Патрика. И полицейские даже милостиво позволят подвыпившим подросткам плясать на своих машинах.
