Представители органов здравоохранения Канады расследуют случаи вероятного заболевания так называемой обезьяньей оспой и изучают возможные цепочки передачи вируса. Всемирная организация здравоохранения (ВОЗ) заявила, что по ситуации на 24 мая заболевание было зарегистрировано в 20 странах, 230 случаев – в Европе. Однако число заболевших растет с неожиданной скоростью. 23 мая Бельгия стала первой страной, которая ввела обязательный 21-дневный карантин для тех, кто заразился вирусом обезьяньей оспы. По прогнозам медиков, в ближайшие 2 недели Великобритании придется столкнуться со вспышкой болезни. Впервые ее возбудитель был зафиксирован в Африке в середине прошлого века. С 1970 годов его выявляют у человека. Предполагалось, что вирус не распространяется за пределы тропических лесов, однако в настоящее время обезьянья оспа зарегистрирована на североамериканском и европейском континентах, что беспокоит специалистов.
В Квебеке подтверждено 15 случаев болезни. Джейсон Киндрачук, доцент кафедры вирусного патогенеза University of Manitoba и руководитель Canada Research Chair of emerging viruses сформулировал связанные с вероятной эпидемией проблемы: «То, что мы наблюдаем прямо сейчас, беспрецедентно. У нас есть несколько географических точек по всему миру, которые сообщают о выявленных случаях… Какова эпидемиологическая связь между этими случаями и есть ли что-то, что связано с изменениями природы вируса?» Пока очевидно, что болезнь гораздо заразнее, чем считалось прежде, с репродуктивным числом выше единицы. Существует два основных штамма обезьяньей оспы: штамм Конго — более тяжелый, с летальностью до 10%, и западноафриканский, смертность от которого составляет около 1%. Передача может происходить в результате тесного контакта с выделениями из дыхательных путей или кожными поражениями инфицированного человека или действий с предметами, на которые недавно был перенесен возбудитель. Симптомы могут включать лихорадку, сильную головную боль, отек лимфатических узлов, боль в спине, мышечные боли, недостаток энергии, сильную сыпь. Тот штамм, что циркулирует сегодня, по-видимому, является западноафриканским. Уточняя вопрос, страны с развитой медициной, в том числе Канада, проводят секвенирование генома, чтобы определить, есть ли у него какие-либо отчетливые генетические мутации. Дальнейшие масштабы вспышки пока непредсказуемы. Эксперты призывают людей не паниковать: вспышка обезьяньей оспы может быть остановлена с помощью классических эпидемиологических мер, таких как отслеживание контактов, изоляция инфицированных людей и помещение в карантин тех, кто мог подвергнуться воздействию. Не говоря уже о том, что существуют вакцина и лекарства. ВОЗ сообщает, что оригинальная вакцина против оспы сохраняет 85-процентную эффективность против обезьяньей. Канада хранит молчание о своих запасах, несмотря на то, что в прошлом году закупила препарат в США на сумму более $30 млн. Ожидается, что его доставят к 2023 году. Органы здравоохранения Канады напомнили, что кампания вакцинации против оспы была прекращена в начале 1970 годов. Значит, выросшие в стране люди моложе 50 лет не имеют защиты.
