120 лет назад, в 1897 году, в субботу, к острову Тасмания, что возле Австралии, приплывает Джошуа Слокам – первый человек, совершивший одиночное кругосветное плавание.Родился Джошуа в семье фермера в Канаде, в провинции Новая Шотландия, но большую часть жизни прожил в США, и потому в справочниках его именуют канадско-американским мореплавателем. Джошуа рождён для моря. В 12 лет он сбегает из дома и в порту нанимается юнгой. В 17 лет впервые пересекает Атлантику на торговом паруснике, в 18 — он второй штурман, в 25 — уже капитан и водит парусники из Сан-Франциско и Сиэтла в Австралию, на Филиппины, в Китай, на Аляску и в Бразилию. Потом он покупает старый шлюп «Спрей» («Брызги») длиной около 11 м, шириной 4 м, ремонтирует его – и отправляется вокруг Земного шара повидать мир. Знакомые рыбаки вручают Джошуа свои подарки: сушёную треску, бочонок рыбьего жира, фонарь, сети, гарпун, ящик краски. Джошуа добавляет 6 бочонков пресной воды, покупает за 1 доллар часы, распихивает в каюте кое-какую одежду и продовольствие, прихватывает на всякий случай винтовку с патронами – и вперёд, в открытый океан! Сам чёрт ему не брат! Ему 51. Он отплывает от восточного побережья США в июле 1895 года, а возвращается в июне 98-го. В пути с остановками он проведёт 3 года и проплывёт 74 тысячи километров. Быть целыми неделями и месяцами наедине с самим собой ему не скучно.
На иллюстрации:
Маршрут одиночного плавания Джошуа Слокама
