Канада мерзнет. Сильнее всего в Саскачеване, Британской Колумбии, Альберте, Манитобе, северном Онтарио и Квебеке. Ртуть в термометре падает до -20, а то и ниже. Виннипег пережил самое холодное Рождество в период с 1996 года. Ночью температура в городе упала до -30,1. Реджайна и Саскатун проснулись в праздник при температуре -30, а в Fort Vermilion (Alberta) утро началось при -40. Но, словно этого мало, аккурат в светлый праздник Рождества по Новой Шотландии промчалась буря. Ветер, двигаясь со скоростью 110 км/час, валил деревья на электрические провода и ломал столбы линий электропередачи. Около 158 000 семей остались без тепла и света. Компания Nova Scotia Power без промедления взялась за ремонтные работы: порядка 90% клиентов вернулись к цивилизованному быту вечером во вторник; 10%, живущие в изолированных районах, получили электричество к полудню среды. В ремонтных работах были задействованы порядка 700 человек, не считая бригад, прибывших на помощь из других провинций Атлантической Канады. Управление по чрезвычайным ситуациям в Новой Шотландии сообщило, что в 4 городах открыты дневные убежища, где люди могут согреться и зарядить мобильные устройства. Полиция, обслуживающая пострадавшие районы, объявила, что очистка территории от последствий шторма займет несколько дней. Снежный буран разгулялся также на Ньюфаундленде и Лабрадоре. В понедельник после Рождества люди просыпались от воя ветра, летевшего со скоростью 100-120 км/час, кое-где — 160 км/час. В Port aux Basques, по крайней мере, с одного дома сорвало крышу, там же перевернуло тракторный прицеп. На западном берегу Ньюфаундленда ветер продолжает крепчать. Управление Marine Atlantic отменило паромное обслуживание. Сбои с электричеством случились утром в среду, оставив без тепла несколько сот жителей. Компания Newfoundland Power осуществляет ремонтные работы. Экстремальный холод в стране продержится, вероятно, еще неделю. В Квебеке мороз с фактором ветра будет ощущаться как сорокаградусный. Поскольку в предновогодние дни дома все равно не усидишь, да и собак выгуливать нужно, прислушайтесь к советам специалистов — одевайтесь «а ля луковица», в несколько слоев.
Сквозь Рождество, скуля и спотыкаясь
Для монреальцев природа кроме мороза, ветра и снега приберегла сюрприз: время от времени ледяные дожди мгновенно превращают тротуары в каток. Мэр Монреаля просит горожан тут же сообщать по номеру 311, где именно возникло опасное для пешеходов место. Дорожные бригады работают с полной выкладкой, но обязательно внесут в план указанный участок. По словам чиновников органов здравоохранения, в эти дни в городе наблюдается настоящий всплеск всевозможных травм, вызванных падением на заснеженные и обледеневшие тротуары. Особенно много переломов и сложных вывихов, так что отделения неотложной помощи Jewish General Hospital, Lachine Hospital, Verdun Hospital и Jean-Talon Hospital перегружены пациентами. Госпитали St-Mary и Lakeshore скоро, вероятно, окажутся в том же положении. Не меньшее число пациентов ждет в приемном покое помощи, страдая от инфлюэнцы и острых желудочно-кишечных расстройств. Городские медики советуют обращаться не в госпиталь, а в ближайшую клинику (walk-in clinic) или обращаться за консультацией по телефону 811.
А чтобы с ветерком!
На сайте агентства Health Canada вывешены результаты опросов, проведенных по инициативе агентства. Результаты опросов показали, что молодые люди, в возрасте 16-24 лет, садились за руль в течение 2 часов после употребления марихуаны. Респондентам было задано более 70 вопросов, касающихся самого факта употребления «травки», времени употребления и его причин. А также вождения «под кайфом», причем, в возрастной группе 16-19 лет в этом грехе признались 27.8% опрошенных, в возрастной группе 20-24 лет — 43%. Около половины в этих возрастных категориях позволили себе это отнюдь не невинное удовольствие в течение предшествовавших опросу 30 дней. 21.7% всех респондентов использовали марихуану в течение последних 12 месяцев, в возрастной группе 20-24 лет — 44.7%. Опрос также показал, что в целом 39% опрошенных если сами и не употребляли марихуану, то садились в машину с водителем, курившим «травку» за 2 часа до поездки. Среди тех, кто курил перед поездкой сам, катание с водителем «под кайфом»в целом практиковали 78.5%, а в возрастной группе 20-24 лет это число достигает 82.1%. Даже среди тех, кто к «травке» не прикасается, 27.2% опрошенных не боялись прокатиться с водителем, только что ее курившим. Удивляться этим цифрам не приходится: 50.2% потребителей марихуаны уверены, что она не влияет на физическое состояние человека. На вопрос, сколько времени должно пройти между употребление легкого наркотика и вождением, 35.7% опрошенных ответили «в зависимости от…», 23.4% — «не знаю». 15% опрошенных садились за руль после употребления марихуаны и спиртного. На государственном сайте вывешено предупреждение: минимальный срок между употреблением «травки» и вождением должен составлять 6 и более часов. В настоящее время Сенат рассматривает предложенное федеральным правительством законодательство, которое должно будет помочь полиции, когда она сталкивается с наркоманами, в том числе оказавшимися за рулем.
Наше общее детство
Дурная погода в Китае и Японии неблагоприятно повлияла на урожай мандаринов и апельсинов. Walt Breeden, вице-президент торговой фирмы Oppenheimer Group (Ванкувер) с горечью констатирует: «Это точно неудача. Была такая традиция, помню, как раз когда я был ребенком, в канун Рождества ты бежишь вниз поглазеть на свой носок, а там в глубине лежит первый подарок, уже завернутый, и обычно это бывал мандарин». Фирма продает цитрусовые с 1896 года, а потому погодные катаклизмы на Дальнем Востоке воспринимает как серьезную помеху в бизнесе. Можно было бы закупить мандарины в Марокко и в Испании, но, к сожалению, и там с урожаем нелады, а калифорнийские плоды проигрывают, на его взгляд, в качестве. Breeden объяснил, что созревание мандаринов — процесс далеко не простой. Чтобы плоды накопили сладость, им поначалу нужно много тепла. Зато в конце цикла — прохладная температура, но ни в коем случае не дождь, который делает кожицу плодов весьма восприимчивой к разложению. И не спешите совать их в холодильник, хранить мандарины желательно при комнатной температуре.
Может, они и правы
Правила содержания домашних животных в Монреале за последнее время в целом ужесточились, а чиновники Лаваля продемонстрировали характер поистине нордический, выдержанный: владельцам кошек и собак предписано до 1 января 2019 года стерилизовать и кастрировать своих подопечных, если те уже перешагнули за 6-месячный возраст. Районные чиновники убеждены, что эта операция сделает жизнь тварюшек счастливее и послужит регуляции их численности. Исключением являются собаки и кошки, которые по состоянию здоровья не переносят оперативного вмешательства или принадлежат к особо редким породам. И то, и другое должно быть подтверждено свидетельством ветеринара. Ветеринары, в свою очередь, поддерживают начинание властей, поскольку город, особенно в пору переездов, полон «забытых», а попросту выкинутых кошек. И уж лучше стерилизовать, чем потом подвергать ненужное потомство усыплению. К той же дате необходимо вживить в своего любимца микрочип. Штрафы за пренебрежение этим требованием предусмотрены немалые. При повторном напоминании они могут возрасти до $2000. К слову, если кошка слишком долго и громко мяукает, а собака столь же настырно лает, хозяину придется раскошелиться на $300. Владельцы собак, затеявших драку, платят до $1000.
Чем не приключение?
Перед самым Рождеством поезд Via Rail Canada, следующий из Ванкувера в Торонто, застрял в Саскачеване: 30-градусный мороз вызвал механическую поломку, ликвидировать которую оказалось непросто. Один из пассажиров, севший в состав накануне Рождества, рассказал, что около 4 часов утра поезд, проехав станцию Melville, потерял скорость. Зажглись аварийные огни, закрылись туалеты, и вагон начал промерзать. Но в соседнем было тепло, и, в конце концов, там собрались все пассажиры экономкласса. Поездная бригада соединилась с Виннипегом и попросила прислать автобусы. А потом состав сумели подвести к городку Spy Hill, с населением в 300 человек. 98 пассажиров проводили в украшенный к празднику зал собраний, где уже был накрыт стол: блины, бутерброды, чай и кофе. Местный дуэт пел рождественские песенки. Жители городка, оставшиеся на праздники дома, принесли игрушки для детей. Вскоре после полудня стараниями шеф-повара и всей поездной бригады сервировали довольно хороший рождественский обед. В итоге, по словам пассажиров (и их детей), у них получилось настоящее веселое Рождество. Примерно в 3 часа дня подошли 3 автобуса, чтобы доставить людей в Виннипег.