Версальская железнодорожная катастрофа. С рисунка очевидца
180 лет назад, в 1842 году, в воскресенье, во Франции происходит одна из первых в мире крупных железнодорожных катастроф. Поезд шёл из Версаля в Париж. В Версальском дворцово-парковом ансамбле, знаменитой резиденции французских королей, только что прошло празднование в честь короля Луи-Филиппа I. Парижане, все, кто мог, отправились на этот праздник, а по его окончании – назад в Париж. Вагоны переполнены, специально для этого праздника вагонов много, так что одному паровозу тащить их не под силу – и в конце состава ставят второй локомотив, подталкивающий. И вот первый, тянущий локомотив сходит с рельсов. Потом выяснится, что у него сломалась ось из-за усталости металла и накопления микротрещин, о чём тогда и не подозревали. Когда тянущий локомотив сошёл с рельсов, толкающий локомотив продолжал толкать состав, надавливая первые вагоны на опрокинутый паровоз и образовав завал. Первые 3 вагона выдавило прямо на повреждённый упавший локомотив. У него горящая топка, а пассажирские вагоны деревянные, из досок. Они загорелись. По инструкции того времени все вагоны были заперты, чтобы люди нечаянно по небрежности не выпали из них во время движения. От удара, огня и дыма погибают, не сумев выбраться из вагонов, 55 человек, более 40 пострадали. После этой катастрофы запирать пассажиров в вагонах перестали.
