Уже несколько лет эксперты и аналитики пристально следят за состоянием канадской и американской экономик, ловя признаки их устойчивого восстановления после спада 2008-9 годов. Тогда в результате сразу нескольких лопнувших «пузырей», в первую очередь, в сфере кредитования недвижимости, Штаты начали стремительно терять обороты.Сотни тысяч людей попадали под сокращения и вынуждены были искать себе новое применение. Падало потребление, что вызывало у экспертного сообщества опасения уже за экономический рост в Китае – главном современном промышленном локомотиве. Темпы ускорения ВВП КНР снижались, и Пекину экстренными мерами пришлось стимулировать потребительский спрос у себя на родине.
Особенностью последнего кризиса стали стабильно высокие цены на нефть, что помогло осуществлению масштабных проектов во многих странах. Очередной бум извлечения ресурсов начался и в Альберте, а также в Саскачеване. Перспективы трудоустройства в этих провинциях и сегодня остаются высокими, что помогает пережить кризис оказавшейся без работы молодежи из Онтарио, Квебека и других провинций.
Нефтяные и газовые разработки в конце концов явились ведущим стимулом и для экономики США. Эта страна готовится впервые начать экспорт нефти и газа за рубеж, в том числе в Европу. Европа, напомним, это самый крупный потребительский рынок в мире по объему тратящихся на нем средств. Китаю с его массой населения до этого уровня еще расти и расти – большинство китайцев до сих пор живет на 1,5-2 доллара в день.
Штаты уже который год перешли в режим восстановления экономики, причем авральными темпами. Размер бюджетного дефицита относительно ВВП, еще в начале президентства Барака Обамы достигавший невероятных 10%, нынче снизился до 2%. Безработица сократилась с тех же 10% до 6%, и сейчас она ниже, чем в Канаде. Экономический рост в США в некоторые месяцы нынешнего года превышал канадский вдвое, достигая 4%.
Показатели в деловой сфере обнадеживают и позволяют говорить о полном выходе из рецессии. В Канаде консерваторы объявили об этом еще несколько лет назад, похваставшись: мол, все граждане, уволенные в ходе кризиса 2008-9 годов, вновь обрели работу. Причем, как утверждает правящая партия, люди трудоустроены преимущественно в частном секторе и на полный рабочий день (то есть, можно предположить, в нефтяной и газовой отраслях Альберты или Саскачевана).
Простым канадцам видится, однако, несколько иное: работа действительно имеется, но, как обычно, в основном в сфере услуг и на неполный рабочий день, причем по все менее выгодным условиям. Чтобы выплачивать ипотеку, иные кредиты, порой нужно трудиться на нескольких позициях, жертвуя отпуском.
Наверное, чтобы убедиться в точности прогнозов экономистов, обещающих нам окончательный выход из рецессии, нужно обратиться к другой статистике: например, статистике посещаемости фуд-банков. В кризис их популярность росла, как и популярность различных сельскохозяйственных кооперативов.
Для правящей партии конец рецессии близок, почти на подходе, и скоро консерваторы начнут праздновать это знаменательное событие. Стивен Харпер и его товарищи готовы предложить канадцам крайне оптимистичный бюджет, вроде тех, которые составлялись в первые годы их правления, еще в меньшинстве. Если помните, тогда Харпер гордо позировал с наклейкой «5%», после того как его правительство снизило федеральный налог с продаж до этого уровня с 7%. В Квебеке, правда, потребители ничего не заметили, так как провинциальное правительство подняло свой налог с продаж ровно на те же 2%. Ладно, хотя бы провинциальная казна от этого пополнилась.
Находясь в меньшинстве, консерваторы на-гора выдавали электорату заманчивые меры по снижению налогов, введению более щадящих налоговых вычетов и т.п. Среди них, например, был вычет на ремонт домов и квартир. Деньги выплачивались родителям дошкольников, чтобы компенсировать отсутствие в Канаде общегосударственной доступной системы детских садов (подобной системе квебекских субсидируемых детских садов за $7). В каждом бюджете представители канадского среднего класса находили что-то лакомое для себя.
Увы, подарки прекратились с кризисом, который привел к бюджетному дефициту и заставившим потратить десятки миллиардов долларов на спасение автозаводов, принадлежащих владельцам из США. Правда, все равно в каждом бюджете имелись какие-то приятные моменты для определенных групп населения, чаще всего, наиболее уязвимых в экономическом плане. Но эти поблажки касались немногих.
Отдадим консерваторам должное: они не пошли на повышение налогов ради сведения концов с концами. Налогообложение бизнеса оставили рекордно низким, что позволяет нам успешно конкурировать в этой сфере с США (как известно, недавно даже было объявлено о переходе под нашу юрисдикцию известного предприятия быстрого питания «Burger King» путем его слияния с «Tim Hortons»).
Многие обещания, данные правящей партией с 2011 года, когда она получила власть в большинстве, остались невыполненными. Например, введение налоговой поблажки для супругов, имеющих несовершеннолетних детей. Член такой семьи, получающий большую зарплату, мог бы переписывать ее часть на своего партнера и тем самым добиваться существенного снижения налогового бремени. Такая мера больше всего устроила бы «традиционные» семейные пары, в которых муж много зарабатывает (и, соответственно, много тратит), а жена сидит дома с детьми. Подобный удел и сегодня уготован очень многим канадкам, в частности, представительницам «видимых меньшинств». Забота о содержании семьи в их домовладении полностью переложена на супруга.
Возможно, делить заработок между взрослыми членами семей наконец-то позволят уже с нынешней осени. На это настраивают избирателей министры от консерваторов, включающиеся в первую в современной истории Канады предвыборную кампанию длиной в год. Ей дал старт сам Стивен Харпер, выступив на этой неделе в Оттаве перед своими сторонниками. Он подтвердил курс страны на поддержку Израиля и Украины, а также пообещал снижение налогов уже в ожидаемом нынешней осенью «мини-бюджете» — отчете о состоянии экономики. Впервые с таким документом выступит Джо Оливер, ставший министром финансов после недавней кончины близкого друга Стивена Харпера Джима Флаэрти. Флаэрти не повезло: его последний бюджет оказался все еще «кризисным», проходным, лишенным заманчивых мер для потребителей и трудоустроенных граждан. Тот бюджет продолжил серию подобных документов, направленных прежде всего на искоренение бюджетного дефицита к 2015 году, то есть ко времени проведения очередных федеральных выборов. Консерваторы давно все распланировали: начинать агитировать электорат путем снижения налогов им следует не слишком рано и не слишком поздно, лучше всего – ровно за год до голосования (оно предстоит в октябре 2015-го). Флаэрти просто не успел к этому моменту. Здоровье его подвело.
Некоторые подарки налогоплательщикам приберегут и для первого полноценного бюджета Джо Оливера, который предстоит огласить в начале весны. Возможно, власти захотят вернуться к налоговым вычетам для граждан, затевающих ремонт. Не исключается повышение суммы, которую можно откладывать на специальный счет «на старость» (фактически, дублирующий RRSP), до 10 тысяч долларов с нынешних 5 тысяч. Данные счета востребованы в основном высокооплачиваемыми канадцами, вынужденными считаться с высокими персональными налогами.
В пику консерваторам, старающимся ублажать в основном представителей «обеспеченного среднего класса», подготовили свою предвыборную программу и новые демократы, являющиеся официальной оппозицией. Их программа адресована не столь богатым. Частично ее огласил глава партии Томас Малкер, подобно Харперу, выступивший с зажигательной речью, только в Ванкувере (в этой провинции традиционно сильны позиции «оранжевых»). Он пообещал в случае прихода к власти создать в Канаде общенациональную систему субсидируемых детских садов, а также установить минимальный заработок на уровне 15 долларов в час на предприятиях, которые регулируются государством (например, в телекоммуникационной и банковской сферах).
Стратеги 3-х главных канадских партий готовы к беспрецедентному предвыборному марафону. Предстоящие выборы интересны хотя бы тем, что впервые пройдут без заметного участия сепаратистов. Глава «Квебекского блока» Марио Болье не заседает в парламенте, но своей радикальной риторикой уже привел к сокращению депутатского корпуса собственной партии вдвое: до 2 человек с имевшихся 4-х. Квебекский электорат не собирается голосовать за «Квебекский блок». Его пристрастия в последние годы не отличались постоянством. Возможно, гражданам нашей провинции окажется настолько мил красавчик Джастин Трюдо, проживающий к тому же в Утремоне, что они отдадут предпочтение членам его Либеральной партии. С другой стороны, почти гарантированный приход Пьера-Карла Пеладо на пост лидера «Парти кебекуа» предвосхищает новые успехи в нашей провинции федеральных консерваторов, долгое время являющихся его крепкими партнерами. Получается, что в какой-то степени предстоящие федеральные выборы столкнут имидж «восходящей звезды» Трюдо с испытанной популистской тактикой Стивена Харпера, направленной на финансовые поблажки «среднему классу» и подстраивание внешней политики под интересы стратегически голосующих групп меньшинств.
Монреаль
