200 лет назад, в 1812 году, в понедельник, русская Дунайская армия под командованием 45-летнего адмирала Павла Васильевича Чичагова освобождает от французского гарнизона Минск. Это сильный и совершенно неожиданный удар по планам Наполеона. Минск фактически находится в тылу Французской армии, хвост которой ещё тянется у Смоленска.А Наполеон, выходя из Москвы, собирался зимовать в районе Смоленска, Могилева, Минска. Какое там! Какая к чёрту зимовка! Какой Смоленск, какой Минск? Нет в них места Наполеону. Убраться бы побыстрее из этой обширной, холодной, снежной России, добраться до Западной Европы, до Франции и там попытаться быстро собрать новую армию! (Это у Наполеона тоже не получится). Под началом Чичагова 24 тысячи солдат, и он, подойдя к Минску с юга и освободив его, идёт на восток, по направлению к Смоленску, навстречу отступающей Французской армии! Корпус Чичагова вскоре захватывает город Борисов, что на реке Березине, на главной дороге между Минском и Смоленском. Именно в Борисове Наполеон собирался преодолеть большую водную преграду – реку Березину (ширина около 100 м). Теперь и это невозможно. Положение Наполеона аховое. Впереди русская армия, позади русская армия, по сторонам летучие отряды казаков и враждебные крестьяне. В столь критическом положении Французская армия отбивает у Чичагова город Борисов, но, оставляя город, Чичагов взрывает мост через Березину.
На иллюстрации:
«Отступление французской армии». Художник Аткинсон, 1813
