35 лет назад, в 1979 году, в пятницу, в 3 часа 4 минуты пополудни, в Чикаго происходит авиакатастрофа. Погибают 273 человека – 258 пассажиров, 13 членов экипажа и 2 на земле. До террористического акта 11 сентября 2001 года это была авария с самыми тяжёлыми последствиями. На взлёте у авиалайнера отрывается левый двигатель. Через несколько секунд после взлёта самолёт падает в полутора километрах от взлётной полосы.Самолёт был в эксплуатации 7 лет, что сравнительно немного, а последний крупный текущий ремонт был сделан всего за 2 месяца до катастрофы, в марте. Квалификация командира экипажа, пилота Уолтера Лакса вне сомнений – он летает 29 лет, общий налёт – свыше 22 тысяч часов. Но никакая квалификация не спасёт, когда отрывается двигатель. Во время запуска двигателя ни пилоты, ни наземный аэродромный персонал не замечают ничего необычного. Диспетчер даёт разрешение на взлёт. Самолёт, разгоняясь, пробегает по полосе около 2 км, отрывается от земли – и с диспетчерской вышки с ужасом видят, что левый двигатель, который висит под крылом на пилоне, отрывается и вместе с куском крыла длиной около 1 м падает на полосу. А взлетевший самолёт кренится и врезается в землю на скорости свыше 300 км в час. Полностью заправленные топливные баки взрываются, и на месте падения – огромный огненный шар. Механик, который во время текущего ремонта крепил двигатель к крылу и допустил ошибку, покончил жизнь самоубийством.
На иллюстрации:
Тот самый самолёт за секунды до падения. Без левого двигателя самолёт сваливается на крыло, крылья расположены вертикально, никакой подъёмной силы нет
