Хозяева монреальских модных бутиков и ресторанов на этой неделе радостно подсчитывают прибыли, полученные в ходе прошлых выходных. В город вернулась гонка «Формулы 1», отмененная в 2009 году. Как правило, это событие сопровождается большим притоком туристов, в основном богатых американцев. Канадцы с доходом существенно выше среднего тоже радуются удобному случаю похвастаться своим богатством. В принципе, в нашей стране это не принято. Мероприятия, подобные «Гран-при Мольсон», — единственные дни в году, когда местному толстосуму дозволено изображать из себя русского олигарха в Куршавеле, не опасаясь косых взглядов со стороны. Даже дотошная канадская пресса взирает на валтазаров пир в ресторанах улиц Пил и Крещент с умилением. Мол, это так хорошо для города, который живет туризмом.Впереди у Монреаля – туристический сезон, на протяжении которого сюда стремятся миллионы людей. Один уикенд Гран-при привлекает сотни тысяч приезжих. Местные отели, обычно заполненные наполовину, сдувают пыль с полузаброшенных вывесок «Complet». Прибыли, полученные рестораторами, оцениваются в миллионы долларов. Бутылки шампанского, которые ждали своего часа еще с докризисной поры, расходятся, как горячие пирожки. Нередки случаи, когда счет за обед для десятка человек достигает $10 тысяч. Все это звучит удивительно в Монреале, где число дешевых ресторанчиков на душу населения (с обедами за 10 долларов и даже скромнее) больше, чем где бы то ни было в Северной Америке.
В летний выходной яснее всего видно: Монреаль – город контрастов. Откуда здесь берутся баснословные барыши, если пятая часть жителей сидит на велфере и пособии по безработице? Но факт остается фактом: обеспеченные жители Вестмаунта, Виль-Мон-Рояля, Керкленда и далее по списку в кризис не обеднели, а многие, похоже, даже смогли подзаработать. По правде говоря, кризиса «с большой буквы» в Канаде и не было. Может быть, спад в Южном Онтарио и Альберте и тянет на что-либо подобное, но тамошних граждан он тоже не слишком выбил из колеи. Они быстро находили себе применение в других провинциях, в том числе и у нас, в Монреале. Город впервые за всю современную историю стал привлекать экономических мигрантов не только с нищего зарубежного Востока, но и с обеспеченного канадского Запада.
Местные политики, видя, как в Монреаль стекаются потерявшие работу со всей Канады, вознамерились в очередной раз расшевелить своих велферщиков, которые все никак не могут найти себе эксплуататора по душе. Зачем, спрашивается, получать унизительную подачку от государства, когда можно зарабатывать те же деньги мытьем посуды в ресторане, но зато ходить с гордо поднятой головой? Возможно, с будущей осени велфер для многих категорий граждан урежут на 100-200 долларов. Перестанут доплачивать тем, кому исполнилось 55 лет (доплата начнется с 60-ти). Семьям с детьми (в том числе матерям-одиночкам) будут доплачивать, только пока ребенку не исполнится 2 года (а не 5 лет, как сейчас). Все это мало что даст казне: какие-нибудь «жалкие» 30-50 миллионов долларов ежегодно (много меньше, чем самый захудалый Гран-при). Зато граждане вынуждены будут вертеться, а значит, создавать общее благополучие путем уплаты налогов. К которым мы плавно и перейдем.
Квебекские политики, чрезвычайно озабоченные налогами, успели завершить очередную парламентскую сессию до Гран-при Канады. Она выдалась как никогда агрессивной и бестолковой. Жан Шаре, правящий в большинстве, прислушался к бывшему сепаратисту Люсьену Бушару и принял жесточайший бюджет, повышающий практически все налоги (налог с продаж, бензиновый акциз, тарифы на электроэнергию…) и выуживающий все что можно из карманов среднего класса (в моем понимании, квебекский средний класс – это люди, которые позволяют себе слетать на Кубу, но не могут позволить купить билет на «Формулу 1», не говоря уже об обязательной последующей оргии в ресторане улицы Крещент). Политика Шаре полностью соответствует постулатам «здравого смысла» и «трезвомыслия», а также лишний раз заставляет вспомнить сакраментальную фразу: «Не думайте, что государство может сделать для вас; думайте, что вы можете сделать для государства». Что мы можем (скорее, должны) сделать для государства? В Канаде – в общем-то, немного: заплатить налоги. Демонстрации лояльности тем или иным властям тут необязательны. Но налоги платить надо исправно.
Налогов в ближайшее время в Квебеке станет гораздо больше. Одна плата за визит к врачу чего стоит. Чтобы лишний раз не пугать народ, власти даже до сих пор не объявили ее размер. Утвержден лишь ежегодный платеж в общую кассу, пока что равный $25, но очень скоро готовый достичь $200. Для кого-то, выложившего на прошлых выходных $500-800 за бутылку шипучего напитка из белого французского винограда, это, конечно, смешная сумма. А для вас?
Повышенные налоги, как предполагается, помогут квебекскому правительству расправиться с бюджетным дефицитом в рекордные 3 года. Федеральное правительство отводит на это 5 лет, причем о своих налогах оно пока что и не заикнулось. Стивену Харперу гораздо проблематичнее повысить поборы с граждан, поскольку он, в отличие от Жана Шаре, правит в меньшинстве. Любой негативный информационный повод может привести к мгновенному падению его правительства. Оппозиционеры только и ждут повода покритиковать Харпера. Однако премьер-министр очень осторожен. Он не допускает ни малейших просчетов и не говорит о каком-либо повышении налогов. На таком безрыбье оппозиция чувствует себя настолько некомфортно, что бросается в бой по малейшему поводу, который раньше бы просто не заметили. Например, цепляется к оформлению помещений для саммита «Большой двадцатки»: как известно, в одном из павильонов будет создано небольшое искусственное озеро, чтобы у журналистов и участников был эффект присутствия на природе. Аттракцион так и называется: «Почувствуйте Канаду» («Experience Canada»). Выяснилось, что работа создателей виртуальной реальности стоила 1,9 миллиона долларов. Оппозиция это называет расточительностью Стивена Харпера. На мой взгляд, расточительностью тут и не пахнет. В Монреале в прошлые выходные столько потратили только на одно шампанское.
Жан Шаре словно подает Стивену Харперу отличный пример того, как не надо поступать. Шаре не обращает внимания на политические баталии. Этот невероятно толстокожий политик один раз уже оказывался в полном забвении. Сейчас он в большинстве, а потому поступает, как считает нужным. В конце прошлой недели его либералы форсированным образом провели голосование по бюджетному законопроекту, увеличивающему налоги и поборы с населения, и разошлись на каникулы. При этом отложены до осени другие интересные инициативы правящей партии: в первую очередь, принятие очередного этического кодекса для депутатов, а также установление новых правил для муниципальных советников. Последний законопроект лишь недавно появился на повестке дня. Он был бы нелишним, учитывая бурю коррупционных скандалов в мэрии Монреаля, разразившихся в недавние месяцы. Все эти меры откладываются. Пока не будет принят Кодекс этики, Жан Шаре также сохранил за собой право на получение весьма спорной ежегодной доплаты от собственной партии в размере 75 тысяч долларов. Данный бонус нынешнему премьер-министру стали выплачивать с 1998 года, когда он возглавил квебекских тогда еще оппозиционеров. Возможно, Шаре лично настоял на получении денег. Недавно он попробовал было отказаться от них перед лицом критики, обрушившейся на него за коррупционные скандалы (возникали подозрения, что в провинции дают взятки за получение разрешений на строительство, за открытие детских садов, за получение мест в этих детских садах и т.д.). Но жители Квебека не оценили самоотверженный шаг премьер-министра. Он ни на процент не укрепил свою популярность, согласившись «жить на одну зарплату». Обиженный Шаре тут же вернул себе бонус как минимум до осени. При этом сложилась курьезная ситуация, когда партия продолжит выплачивать своему лидеру премиальные, хотя сама же внесла в Национальную ассамблею законопроект об их отмене.
Кроме этического кодекса для депутатов, также откладываются: закон о запрете носить паранджу в общественных учреждениях, закон о снижении допустимой дозы алкоголя в крови автомобилистов до 0,5 промилле… А закон о новых правилах деятельности детских садов так и не был внесен в провинциальный парламент. Нынешняя его сессия обещала многое, но стала самой бесплодной за долгое время. Граждане получили только выросшие налоги и сомнительную радость наблюдать ежедневные пикировки Жана Шаре и Полин Маруа. Оба этих политика принадлежат к высшим слоям общества и оба могут наговорить друг о друге немало неприятных вещей насчет того, кто когда поставил в своем офисе чуть ли не золотые унитазы и кто когда и от кого брал деньги в конвертах. Пока Шаре и Маруа ограничиваются намеками. Но если бы парламентская сессия затянулась на пару недель, то соперники могли бы дойти и до прямых обвинений. Остается радоваться тому, что наступило лето и грянул полномасштабный фестивальный сезон, который в Квебеке на моей памяти еще ни разу не омрачали политикой.
Монреаль
