На этой неделе в канадских СМИ обсуждали небесспорное судебное решение, идущее вразрез с планами исполнительной власти. Неделей раньше в этой же рубрике шла речь о неочевидном будущем проекта строительства трубопровода «Trans Mountain» после того, как трое судей Федерального апелляционного суда заставили притормозить работы и вновь провести предварительные консультации по линии National Energy Board, в том числе с несколькими индейскими племенами. Это решение не окончательное и его можно обжаловать в Верховном суде. Однако рассмотрение жалобы может занять несколько лет; тогда как трубопровод был куплен федеральным правительством за крупную сумму (4,5 миллиарда долларов) и должен послужить подспорьем в продвижении общегосударственных инициатив по препятствованию изменениям климата. В частности, именно благодаря его строительству власти Альберты уступили оттавским либералам и согласились участвовать в программе национального углеродного налога, который будет постепенно повышаться, пока не достигнет 50-ти или даже 100 долларов за тонну. Рост данного налога на каждые 10 долларов оборачивается несколькими лишними центами, уплаченными за литр бензина. Растут также расходы на отопление домовладений зимой.
Как только суд постановил, что «Trans Mountain» с сентября строить нельзя и требуется еще несколько месяцев для новых консультаций, власти Альберты предупредили, что не будут вводить федеральный углеродный налог по предложенной модели (в провинции уже есть свой углеродный налог). Между тем, еще в прошлом году премьер-министр соседствующего с Альбертой Саскачевана Брэд Уолл пообещал подать иск против федерального правительства, оспорив введение общенационального налога. Иск действительно был подан, а в нынешнем году к нему присоединился премьер-министр Онтарио Даг Форд, упразднивший собственный, онтарийский «углеродный налог» сразу после прихода к власти. Целью Форда является снижение цены литра бензина, которая должна в результате упасть если не на 10, то хотя бы на 5 центов.
Многие эксперты сомневаются, что тактика Уолла и Форда сработает. Бытует мнение, что канадские судьи в целом либеральны и проводят в жизнь соответствующую идеологию (т.е., работают в интересах меньшинств, профсоюзов, радикальных экологов и т.д.). Такую точку зрения постоянно встречаешь, когда общаешься с людьми, разделяющими консервативные принципы. Очень памятны стычки бывшего премьер-министра Стивена Харпера с судьями различных ветвей, постоянно принимавшими решения ему наперекор. Поэтому сейчас, когда консерваторы Уолл и Форд добиваются благосклонности у канадской фемиды, они наверняка просчитаются.
Тем не менее, настоящая цель премьер-министров Саскачевана и Онтарио – конечно же, затянуть время, отсрочить введение общенационального налога и дождаться, когда Джастин Трюдо потеряет власть в результате выборов. Тогда его налоговые инициативы будут зарублены на корню, если только к власти не придут новые демократы.
Даг Форд на этой неделе лично пострадал от так называемого «активизма судей». Верховный суд Онтарио в лице судьи Эдуарда Белобабы (Edward Belobaba) постановил, что премьер-министр провинции пошел вразрез с Канадской хартией прав и свобод (местный аналог Конституции), когда нынешним летом внезапно решил сократить муниципальный совет Торонто чуть ли не вдвое. В настоящее время этот законодательный орган состоит из 44 депутатов, которые избираются от округов, существующих уже много лет в устоявшихся границах. Округа сохранились со времен муниципальных слияний, произошедших в 1998 году, и отражают мозаику былых муниципальных образований. Такие же слияния в конце ХХ – начале XXI века происходили во многих городах Канады, включая Квебек-сити и т.д. Как правило, в ходе процесса объединялись и многочисленные муниципальные советы, что приводило к появлению явно раздутых заксобраний. Порою в них было более 50 человек, что впоследствии приводило к разногласиям по тем или иным поводам. В монреальском «Большом» муниципальном совете до сих пор 65 депутатов, а ведь у нас есть еще и районные советы. Но наш город, как известно, уникален своим многообразием, и даже от слияний у нас смогли отказаться, причем путем повторного референдума (хоть и не во всех муниципальных образованиях). Очевидно, что форма правления, сложившаяся в Монреале, еще не скоро будет упорядочена.
В других городах, которые прошли через слияния, размеры муниципальных советов были сокращены со временем вдвое-втрое. Это, например, онтарийский Хэмилтон или Виннипег. В первом после слияния 2000 года было почти 80 депутатов, но затем это число сократили до 16-ти. В Виннипеге 50-местный муниципальный совет, образовавшийся после слияний, был уменьшен до 15-местного. В Калгари, городе-миллионнике, всего 14 муниципальных советников. В Эдмонтоне их тоже очень мало (зато в Ванкувере совсем другая специфика).
Небольшое число муниципальных советников само по себе не несет вред демократии. Отчасти демократии вредят раздутые законодательные собрания, в масштабах которых трудно о чем-либо договориться. Это хорошо знает Даг Форд, который, как и его скончавшийся брат (экс-мэр Торонто Роб Форд), вышел именно из муниципальной политики. Он хорошо помнит проблемы, постоянно возникавшие у Роба по вине недоброжелателей из мунципального совета. В результате Роб был смещен (по делу), но все это было обставлено беспрецедентно грубо с точки зрения вежливых канадцев – помнится, например, как советники игнорировали Роба Форда (действующего мэра), поворачивались к нему спиной, в интервью прессе честили его на чем свет стоит.
Решение Дага Форда уполовинить численность муниципального совета Торонто, то есть одним махом сократить его до 25 человек с 47-ми (изначально планировалось прибавить к нынешним выборам еще 3 округа), сильно напоминает вендетту. Правда, судья Белобаба не употребил это слово в своем решении. Но он отметил, что Форд был явно уязвлен и действует наперекор Хартии прав и свобод, то есть мешает свободе волеизъявления кандидатов на муниципальных выборах и их избирателей. Дело в том, что выборы в Торонто состоятся уже скоро. Голосование предстоит 22 октября, 10 октября начнется предварительное голосование. Фактически, предвыборная кампания уже идет. Мэр Торонто Джон Тори начал официальную борьбу за свое переизбрание на минувших выходных. В действующий муниципальный совет упорно собираются избирать 47 депутатов по существующим округам, а не переходить форсированно к новой системе в 25 кандидатов в округах, аналогичных по размерам провинциальным и федеральным (в результате в каждом округе будет примерно по 100 тысяч избирателей, то есть вдвое больше, чем сейчас).
Фактически, судья решил, что не дело премьер-министра вмешиваться в ведение предвыборной кампании. При этом он не оспаривает саму идею сокращения муниципального совета до 25 человек. Тем не менее, Даг Форд «уперся» и настаивает на немедленном принятии закона об «Улучшении муниципального правления». Для этого он намерен применить специальную «оговорку» (Notwithstanding Clause), содержащуюся в Хартии и позволяющую провинциям принимать идущие с ней вразрез решения (например, решение властей Квебека разрешить использование исключительно франкоязычных вывесок в провинции или немногочисленные решения некоторых других провинций прекратить длительность той или иной болезненной забастовки). Это стало бы прецедентом для Онтарио. Причем, возможно, прецедент состоится еще до того, как этот номер газеты выйдет в печать. Даг Форд настроен решительно, в консервативной прессе ему оказывают определенную поддержку, отмечая, что канадские судьи все чаще возлагают на себя функции защитников тех или иных политических партий. Одно дело, когда Хартия используется в нуждах религиозных, этнических, сексуальных меньшинств. Другое — когда ее берут на вооружение политические структуры в своих сугубо шкурных интересах (хоть в муниципальном совете Торонто и нет партий). Причем можно сказать, что и Даг Форд использует Хартию, потому что «исключительная оговорка» — ее часть.
Один из комментаторов, резко раскритиковав и скоропалительное решение Форда уполовинить Торонтовский муниципальный совет, и вердикт судьи, проникнутый явным либеральным духом, посчитал наиболее приемлемым выходом из положения законную апелляцию со стороны Форда, которая, скорее всего, будет поддержана. Но в таком случае выборы все-таки пройдут «по расписанию», и в будущем составе совета окажется 47 депутатов, как минимум половина из которых ополчится на любую инициативу Дага Форда и будет всячески портить ему жизнь. Этого нынешний глава провинции постарается избежать. Закон не запрещает ему бороться с Хартией ее же методами. Фактически, в данном случае мы видим пример того, как отдельно взятый особенно активный канадский политик восстает против своеобразного волюнтаризма судей, которые считают себя вправе своевольно задерживать и тормозить те или иные политические проекты — таком случае судьи из беспристрастных арбитров превращаются в политических деятелей. Но это, по логике, должно бы автоматически повлечь за собой их отставку, с тем чтобы в дальнейшем они пытались по закону избираться в представительские органы власти (известно, что судей в Канаде назначает действующее руководство, и процесс назначения непрозрачен).