На год уткнувшийся в компьютер и, наконец, получивший хотя бы одну дозу вакцины, офисный работник вылезает из кресла, расправляет плечи, оглядывается – и выясняет, что природе без нас совсем неплохо живется. Подводя по своему ведомству итоги за 2020 год, экологи только что не ликуют. В их реляциях пробиваются победные ноты. Действительно, транспортное движение посуху, по воде и по небу сократилось, так что мировое потребление нефти упало на 30%. Резко снизились объемы продаж автомобилей с бензиновым двигателем. Электромобили, напротив, завоевали большую популярность, и многие инвесторы решили, что нефть и газ на рынке проигрывают. Volkswagen за скандал с дизельным двигателем уплатил штраф в размере $192 млн., самый крупный из тех, что Канада когда-либо выписывала за экологическое преступление.
Прояснело, разросся подлесок, расцвели луга. Отрадно, что природные системы продемонстрировали мощный потенциал к восстановлению, но, если человек, возвращаясь к нормальной жизни, впадет в административный восторг, экосистемам не поздоровится.
По инициативам федерального правительства заметно, что оно об этом помнит. Выпущен новый климатический план, согласно которому цена на углерод повысится с $50 за тонну в 2022 году до $170 за тонну в 2030 году. Объявлена война одноразовому пластику. Не знаю, как в Торонто или в Калгари, а у дверей монреальцев появились пачки особых бумажных пакетов для пищевых отходов «Bag to Earth». Завершена разработка нового законодательства для защиты канадцев от токсичных химикатов, таких как бифенол, фталаты, перхлораты и формальдегид. Теперь прежде чем использовать химическое вещество, необходимо доказать, что оно безопасно. И магазинам (например, Costco), в кассовые чеки которых включен «бисфенол А», чуть менее ядовитый, чем горчичный газ, пришлось потратиться, чтобы впредь граждан не травить. Все больше сторонников у слишком радикального, на первый взгляд, предложения: привлекать к ответственности автомобильные компании за то, что они не продают электромобилей. Следующим шагом должно бы стать принятие законопроекта C-12, известного также как Закон об ответственности за чистые нулевые выбросы в Канаде, с тем чтобы достичь этого результата к 2050 году. Тут Оттава не спешит.
Провинции ведут себя по отношению к окружающей среде по-разному. P.E.I. бодро принимает законы, направленные на сбережение в чистоте воздуха и воды, и следит за их исполнением. Ньюфаундленд и Лабрадор разработали алгоритм подачи жалоб, связанных с экологией. В Онтарио защитники экосистемы в городской и сельской местности борются с премьером провинции Дугом Фордом. Остальная Канада в свое время немало удивлялась, когда в довольно многочисленной партии прогрессивных консерваторов онтарийский избиратель не нашел кандидатуры получше. Сегодня им предложено вникнуть в хитро сформулированный закон: правительство отменяет защиту находящихся под угрозой исчезновения видов фауны и флоры. Вместо этого вводятся новые программы, которые вроде бы должны поощрить промышленников взять на себя траты по охране природы, сняв это бремя с плеч членов кабинета. Но по сути эти типы программ допускают продолжающуюся утрату основных водно-болотных угодий и лесов и были охарактеризованы Всемирным банком как «высокорисковые».
Происходит такое не в первый раз. Правительство Форда год за годом принимает законы, снижающие экологические нормы. Так, в прошлом апреле «законным образом» приостановлено право жителей Онтарио участвовать в принятии решений, связанных с экологией. В июле внесены радикальные изменения в Закон об оценке состояния окружающей среды — фигурально выражаясь, понижен показатель бедности. Снижено финансирование и ослаблены полномочия природоохранных органов. Яркий тому пример — строительство новой автомагистрали в Большом Торонто. Молодежное крыло оппозиции отважно упрекает Форда в том, что конфликт интересов и покровительство друзьям он сделал ключевой частью своего руководящего стиля, и новый проект – своего рода дружеский жест в сторону тех, кто десятилетиями «кормит» его партию.
В нынешнем году перед властями разных уровней стоит сложная задача – бороться со множеством пересекающихся кризисов. Естественно, приоритетом на территории «от моря и до моря» является спасение экономики. Защитой природы занимается общественность.
5 мая владельцы ранчо и лесорубы, живущие и работающие в Raush-Valley, в долине Рауш (Британская Колумбия), объединились, чтобы хором бороться против плана вырубки редких старых тропических лесов. Народ подобрался бывалый, прокладывал просеки, заготавливал лес, работал и на нефтеносных песках Альберты. Сегодня эти люди входят в состав бригады, расчищающей полосу для ветки трубопровода Trance-Mountain. Но главным свои делом, по их словам, считают сохранение тропического леса в долине Рауш, лежащей в 250 км к юго-востоку от города Prince George. Эту территорию следует объявить природным заповедником, но уже утверждена прокладка лесовозной дороги, разрезающей охраняемую территорию. Эта хрупкая экосистема с пихтами, соснами, бальзамическими елями и кедрами, настолько старыми, что потребовалось бы три или четыре человека, чтобы окружить их с вытянутыми руками, стала домом для множества диких животных, в том числе видов, входящих в группу риска, таких как горный козел или куницы, обитающие только на старых деревьях. Исследователи UBC обнаружили, что тропический лес умеренного климата в Британской Колумбии является одной из самых влажных зон в провинции и отличается самым высоким разнообразием древесных пород. Специалисты предупреждают, что разрушение этой экосистемы может стать для провинции катастрофой: «Внутренние тропические леса умеренного пояса улавливают большие объемы углерода и исключительно важны для обеспечения пресной водой». Если ближе к быту: лучшего места для отдыха не найти.
Каждый житель долины знает ее историю, географию, топонимику. Питаемая ледниками Raush-River, самая крупная река долины, является неосвоенным притоком Fraser River. О научно-исследовательском и образовательном центре Fraser Institute слышал каждый. О долине – мало кто. Ее название представляет собой аббревиатуру Rivière au Shuswap, нанесенную на ранних картах как R.au.sh. Отсылающую к народам Secwépemc или Shuswap, которые жили в этом регионе на протяжении тысячелетий. В долине существуют 4 различных биогеоклиматических подзоны. В одной из них преобладает кедрово-болиголовный лес, иначе говоря, внутренний умеренный тропический лес.
Эти массивы разбросаны по влажным долинам, простирающимся от гор Карибу до Скалистых гор. Сходные тропические леса с умеренным климатом, расположенные вдали от моря, встречаются лишь в двух других местах планеты — на Дальнем Востоке России и в южной Сибири. На их формирование ушли тысячелетия: прибрежные кедр и лишайники с потоком ветра добрались до внутренних районов. Здесь семена и споры осели. Деревья растут, защищенные от огня влажной почвой долины.
В 2005 году, разобравшись с планированием землепользования, правительство провинции спроектировало охраняемые территории, нечто вроде коридора дикой природы, соединяющего Wells Gray Provincial Park с водоразделом Fraser River. Охраняемые территории занимают площадь в 100 000 гектаров. Но они расположены на противоположных сторонах долины, так что ее большая часть открыта для промышленных лесозаготовок. До сих пор совершенную человеком ошибку планирования исправляла судьба. Но вот расположенная в Британской Колумбии компания Carrier Forest Products Ltd., имеющая лесоперерабатывающие заводы в Prince George и в Саскачеване и право на вырубку леса в долине, захотела получить доступ к своему зеленому имуществу. Но для этого нужно снести частные ранчо или проложить лесовозную дорогу через охраняемую территорию, площадью 1280 гектаров. Для справки: участок земли размером с три Stankey Park, который обеспечивает свежее дыхание Ванкуверу и среду обитания прибрежных диких животных.
Предполагалось, что в спасение долины включатся племена, искони живущие на этой территории: Simpcw First Nation, Lheidli T’enneh First Nation и t Canim Lake Indian Band. Но те лишь огорченно развели руками: консультаций с ними не проводилось. Да и запланированы они не были.
Министерство окружающей среды провинции заявило, что заявки на использование парков являются предметом консультаций с общественностью и коренными народами, и время для проведения работ по получению разрешений может занять от 18 до 24 месяцев. Это в утешение или как?
