Олень Давида, названный по имени описавшего его натуралиста, благодаря деятельности зоопарков вышел из категории вымирающих животных
230 лет назад, в 1793 году, в понедельник, в Париже открывается первый в мире публичный зоопарк. Зоопарки как таковые не новость, они известны издавна, но все предыдущие содержались у правителей для их собственного удовольствия, а не для широкой публики. Достоверно известно, что в Древнем Египте при фараоне около 3500 лет назад был создан зоопарк, в котором содержались животные Африки – обезьяны, леопарды, жирафы, слоны, бегемоты. Эстафету подхватили римские императоры. Так, император Август держал ни много ни мало 420 тигров и 260 львов, а вот с бегемотами и носорогами у него было неважно – всего по 1 экземпляру. Современные зоопарки – это научно-просветительские учреждения для демонстрации разнообразия животного мира, распространения знаний о природе, для пропаганды охраны животных и сохранения генофонда редких и исчезающих видов. Порой из зоопарков размножившихся животных переселяют в естественные места обитания. Так поступили с зубрами, куланами, несколькими видами птиц и пресмыкающихся. Вымирающий олень Давида к середине ХХ века сохранился только в зоопарке, всего 16 особей. Сейчас их около 2 тысяч, часть размещена в дикой природе. Ныне в мире около 1300 зоопарков. Нью-Йорк держит рекорд по количеству зоопарков – здесь их 5 плюс аквариум. Самый крупный зоопарк площадью 730 гектаров (7,3 кв. км), находится в городе Сан-Диего, штат Калифорния.
