245 лет назад, в 1768 году, в пятницу, с юга Англии, из порта Плимута уходит в кругосветное плавание парусник «Индевор» («Стремление») под командованием 39-летнего капитана Джеймса Кука.Ему поручают поиски в Тихом океане новых земель (заморские колонии британской короне весьма желательны), а также обследование восточного берега Австралии, о котором европейские картографы ничего не знали. Поскольку экспедиция преследует научные цели, то в экипаже есть ботаники, астроном, художники. В команде 40 матросов и 12 пехотинцев – на случай конфликтов с аборигенами новооткрытых земель. Все цели экспедиция Кука достигнет. Она пройдёт Атлантическим океаном на юг, обойдёт Южную Америку и выйдет в Тихий океан. На острове Таити Кук сооружает форт (частокол, ров, вал), для которого выделяет 2 пушки и 6 фальконетов (лёгкие пушки малого калибра). Затем экспедиция направляется к Новой Зеландии и открывает между двумя большими островами пролив. До той поры Новую Зеландию считали даже не островом, а полуостровом нового материка. Пролив получает имя Кука. Обследовав Новую Зеландию и нанеся всё её побережье на карту (около 3 800 км!), Кук отплывает к восточному побережью Австралии. Он проходит проливом между Австралией и островом Новая Гвинея. До плавания Кука не знали, что такое Новая Гвинея – то ли большой остров, то ли северная часть Австралии. Кук удостоверяет – это остров. К родным берегам Кук возвратится через 3 года, в 1771 году.
На иллюстрации:
Джеймс Кук (1728-79) совершит 3 кругосветных плавания и вот как избороздит мировой океан
