130 лет назад, в 1886 году, в воскресенье, в штате Аризона, что на юго-западе США, впервые проходят соревнования по родео – скачки на быке и неосёдланной необъезженной лошади. Организует родео легендарный Буффало Билл – 40-летний американский военный и охотник на бизонов.Он стал блестящим шоуменом – устраивает массовые зрелища под названием «Дикий Запад», в которых участвовали не артисты, а профессиональные ковбои и индейцы. Они показывали военные танцы, мастерство в стрельбе, скачки, родео. С этими зрелищами Буффало объездил всю Америку и почти всю Европу. Известен он также тем, что за полтора года убил свыше 4 тысяч бизонов. Железнодорожные компании заключили с ним как с охотником контракт на поставку бизоньего мяса для строительных рабочих, и Буффало старался. Современное родео имеет чёткий регламент. Наездник должен продержаться на взбешенном животном не менее 8 секунд. В Американскую ассоциацию профессионалов родео входят около 5 тысяч отчаянных ковбоев. В Америке в год проводится до 650 отборочных состязаний, на которых выявляют 15 лучших наездников. Финалисты встречаются ежегодно в декабре в Лас-Вегасе. Приз победителей вроде бы не особо велик – до 100 тысяч, но доход от рекламы превышает эту сумму многократно. На родео работает тотализатор, и удачливые зрители могут в результате хорошо пополнить свой карман.
На иллюстрации:
Родео для зрителей – эмоциональное зрелище, для ковбоев – смертельная опасность
