90 лет назад, в 1923 году, в воскресенье, в штате Нью-Гемпшир, в городке Дери рождается Алан Шепард – первый американец, побывавший в космосе. Он поднимается над Землёй 5 мая 1961 года, всего через 23 дня после Юрия Гагарина (вот, небось, Шепарду было досадно! Всего 23 дня!). Но хотя для человечества он был вторым, для Соединённых Штатов – первым, и таковым останется навсегда.Его полёт менее эффективен по сравнению с гагаринским – 37-летний Шепард не облетает вокруг Земли, а по баллистической дуговой траектории поднимается на высоту около 187 км и сразу же начинает спуск к земле. Принято считать, что космос начинается с высоты 100 км. В космосе Шепард пробыл 15 минут и совершил посадку в водах Атлантического океана на расстоянии почти 500 км от точки старта. Через 10 лет, в 1971-м, Шепард поднимется в космос во второй раз. На космическом корабле «Аполлон-14» он совершает полёт к Луне, высаживается на неё и становится 5-м человеком, оставившим след на нашем спутнике. Между прочим, фраза Шепарда перед первым взлётом в космос становится в Америке традиционной для лётчиков-испытателей. Гагарин перед стартом сказал одно слово – «Поехали», Шепард более разговорчив. Он, по его словам, на старте прошептал «Не облажайся, Шепард». Журналисты разнесли по миру его слова несколько иначе: «Боже, пожалуйста, не дай мне облажаться» («Please, dear God, don\’t let me fuck up»).
На иллюстрации:
Алан Шепард (1923-98) на Луне
