35 лет назад, в 1988 году, во вторник, в Москве подписана к печати книга Станислава Стариковича «Самые обычные животные». В ней рассказывается о лосях, зайцах, воробьях, воронах, лягушках, ящерицах, муравьях, комарах и прочей живности. А начинается книга с повествования о божьих коровках, и вот, оказывается, какие они существа, вот почему они красные: «Зачем коровке яркий наряд? Да затем, чтобы не трогали. Говоря языком энтомологов, у коровок угрожающая или, что то же самое, предупреждающая окраска. И предупреждает она о несъедобности. В коровках яд кантаридин, обжигающий горло птицам, схватившим симпатичное насекомое. В другой раз они облетят коровку стороной. Так что алая горошина далеко не беззащитна. И ещё об одном, правда, не совсем доказанном свойстве насекомых: полагают, что им неведомо чувство боли. Будто у них никогда не болит голова и живот, будто им не больно расшибить ногу о камень. Если это так, то помятая божья коровка, выскользнув из клюва птицы, ошарашенной кантаридином, не будет страдать, мучиться. Ей не больно. Наши предки, не в пример птицам, коровок не выплёвывали. Наоборот, живую букашку запихивали в дупло больного зуба или раздавленным жучком натирали дёсны. Запасливые лекари зимой держали божьих коровок в продырявленной коробочке с травой и землёй, а гомеопаты делали вытяжку из 80 жучков в одной унции спирта. В былые времена божьими коровками спасались и от кори».
