Китайский плакат времён Мао Цзэдуна: «Люди всего мира, объединяйтесь для свержения американского империализма! Долой советский ревизионизм! Долой реакционеров всех стран!»
45 лет назад, в 1974 году, в четверг, на юге Китая, в курортной местности, в правительственной резиденции 81-летний глава страны Мао Цзэдун последний раз занимается своим любимым видом спорта – плаванием. Здоровье китайского лидера плохое, ему осталось жить год и 9 месяцев. Из книги Юна Чжана и Джона Холлидея «Неизвестный Мао» узнаём (Москва, 2007), цитируется в сокращении: «Болезнь разъедала его тело. Мао ещё мог совершать прогулки по саду, но уже был способен передвигаться только на небольшое расстояние, подтаскивая одну ногу к другой. 5 декабря 1974 года он вынужден попрощаться с плаванием – любовью всей его жизни. Он несколько раз окунался в своём закрытом бассейне, но в тот день чуть было не захлебнулся, так что это стало его последним заплывом. С ухудшением мышечной координации речь Мао становилась всё более невнятной, а пища попадала ему в бронхи, вызывая удушье. Во время еды ему приходилось ложиться на бок. Жизнь становилась настоящей мукой… Он почти ослеп. Это, как и другие его недуги, держалось в строжайшем секрете. Потеря зрения заставила Мао очень тревожиться о своей безопасности, так что теперь его персоналу было специально приказано ходить шумно, чтобы он знал, что к нему кто-то приближается, и не пугался. Он был также подавлен из-за того, что не мог читать. Когда Мао понял, что не сможет больше читать даже с лупой, он так расстроился, что даже заплакал».
