Живя в Монреале, особенно в восточной его части, можно не заметить торжеств в честь Дня Канады. 1 июля здесь — всего лишь очередной выходной день. Однако в двухстах километрах на запад – Оттава, где этот день – главнейший праздник в году. Небольшой город, не слишком избалованный богемой и голливудскими знаменитостями, ждет начала июля с нетерпением.Ведь здесь нет гей-парада с миллионом зрителей, как в Торонто. Нет здесь и фестиваля фейерверков, как в Монреале. Фейерверк, можно сказать, в Оттаве всего один в году – и его устраивают как раз вечером 1 июля. Тогда же проходит и бесплатный концерт на открытом воздухе с участием различных поп-звезд.
В нынешнем году в Оттаве «собирала толпу» еще и королева Елизавета II, прибывшая в страну с очередным 9-дневным визитом. Королева была у нас уже более 20 раз. За последнее десятилетие запомнились две ее продолжительные поездки: одна была приурочена к собственному 50-летнему юбилею во власти, а вторая – к 100-летию вступления провинций Альберта и Саскачеван в Канадскую федерацию. Во время нынешнего вояжа королева приняла участие в торжественных мероприятиях, посвященных 100-летию канадского флота.
Королева Елизавета неизменно приезжает в Канаду со своим супругом, Герцогом Эдинбургским. Монаршая чета посещает десятки мероприятий: концерты, вручения наград, посадки деревьев, хоккейные матчи, перерезания ленточек… Повсюду королеву приветствуют тысячи людей. Канада – страна с давними монархическими традициями, хотя сегодня, по опросам, половина канадцев к монархии безразлична.
Но другая половина – это тоже немало. Население страны, согласно статистике, недавно перевалило за 34 миллиона человек. Таким образом, можно считать, что в Канаде у королевы имеются как минимум 17 миллионов сознательных подданных. То есть, тех людей, которые знают, что глава государства здесь – не премьер-министр, а английская королева, представленная генерал-губернатором. Среди этих граждан есть и подлинные «фанаты» Елизаветы II, которые знают все ее наряды, всю родню до пятого колена и ездят за ней по стране.
Когда королева навещает Канаду, на Парламентском холме в Оттаве даже снимают флаг с кленовым листом и поднимают царственный штандарт. Делается все, чтобы продемонстрировать: высочайшая особа не в гостях, а у себя дома. Тем более что сама она в шутку называет Канаду «своей второй родиной».
Визиты королевы превращаются в зрелище, шоу. Для оттавцев, привыкших прозябать в своей «глухомани» без светских сплетен, посмотреть на королеву стало делом чести. 1 июля на Парламентский холм пришло 100 тысяч человек – вдвое больше, чем обычно! Это невообразимая цифра, если вспомнить, что население Оттавы (без пригородов) немногим больше 250 тысяч. Трудно представить себе, как такая масса народу смогла поместиться на небольшой, в общем-то, площади. Центр канадской столицы очень компактный и открытых площадей здесь почти нет.
Королеву встречали с энтузиазмом и в других городах, где она побывала: Галифаксе, Виннипеге и Торонто. Виннипег должен был ей особенно запомниться после инцидента 10-летней давности, когда во время тогдашнего визита у лодки, в которой королеву катали по Красной реке, сломался мотор, и ее пришлось буксировать к берегу. Нынешний визит тоже прошел не без огрехов. В предпоследний день, когда Герцог Эдинбургский вручал награды имени себя в отеле «Ройял Йорк» в Торонто, во всей западной части города прекратилось электроснабжение. Сгорел один из прерывателей (circuit breaker) на подстанции, снабжающей электричеством запад мегаполиса. 240 тысяч человек остались без света, правда, лишь на короткое время. Лампочки потухли под конец рабочего дня, а восстановить подачу тока успели до наступления темноты. Герцог Эдинбургский и вовсе ничего не заметил, благо в «Ройял Йорке» на случай аварии имеется генератор. Трейдеры на Торонтовской бирже тоже не пострадали, потому что уже заканчивали работать.
«Мини-блэкаут» принес гражданам лишь небольшие неприятности. Он случился в день пиковой жары, когда температура с учетом влажности достигла 40 градусов по Цельсию. Жара в начале недели била рекорды во всем Южном Квебеке и Южном Онтарио. Торонтовцам вечером в понедельник пришлось обойтись без кондиционеров. К счастью, блэкаут не был тотальным и не привел к массовым пробкам из-за неработающих светофоров. Многие граждане, помня о подобном событии 2003 года, переквалифицировались в регулировщиков. 7 лет назад Торонто, как и многие крупные города северо-востока США, стал жертвой широкомасштабного блэкаута, в результате чего десятки миллионов людей просидели без света более суток.
Нынешний блэкаут произошел из-за износа оборудования, которому почти столько же лет, сколько во главе Канады стоит Елизавета II. Для многих людей она давно превратилась в живую реликвию. Впрочем, королеве пока всего (без кавычек) 84 года – не такой уж большой возраст, если учесть, что ее мать умерла в 2001 году, дожив до 101 года.
За время правления Елизаветы II и в Великобритании, и в Канаде сменилось более 10 премьер-министров. Нынешние премьеры рождены уже после ее коронации. Та же картина с генерал-губернаторами, представляющими королеву в Канаде. За время ее правления сменилось 11 канадских генерал-губернаторов.
Раз уж мы говорим о монархии, нельзя не упомянуть и о генерал-губернаторе. 5-летний срок Микаэль Жан, занимающей эту должность с 2005 года (она была назначена еще Полом Мартином), подходит к концу. 
Преемником мадам Жан станет Дэвид Джонстон (David Johnston), президент Университета Ватерлоо (University of Waterloo). Джонстон родом из Онтарио. Он отлично владеет двумя государственными языками, блестящий ученый. По специальности – юрист. Джонстон не питает особых пристрастий к какой-либо политической партии. Именно его называли одним из наилучших кандидатов на должность генерал-губернатора. По идее, согласно принципу ротации, это должен быть престарелый белый англофон (да простят мне неполиткорректность). Джонстону действительно уже 69 лет. Кстати, в юности он послужил прототипом для героя нашумевшего романа «История любви» (с его автором Эриком Сегалом Джонстон учился вместе в Гарварде).
Пост генерал-губернатора в Канаде считается довольно важным, хотя эта должность и не выборная. Генерал-губернатор определяет лицо страны. Если Адриенн Кларксон выглядела подчеркнуто сухо и аристократично, то Микаэль Жан была чрезвычайно темпераментной (для генерал-губернатора) и доступной. Всем запомнились ее гастрономические изыски, когда в Икалуите она отведала сырого тюленьего сердца. Адриенн Кларксон невозможно было представить себе в камуфляже – она носила дизайнерские наряды. А мадам Жан надевала камуфляж при каждой удобной возможности (такими возможностями были военные парады или визиты в Афганистан). Запомнилась и поездка Микаэль Жан на родину – остров Гаити, пострадавший после катастрофического землетрясения в январе нынешнего года. По ходатайству Стивена Харпера после ухода с поста генерал-губернатора мадам Жан станет специальным представителем ЮНЕСКО на Гаити. Это не потребует репатриации: работать можно будет и из Оттавы. Почетная должность предоставляется сроком на 4 года.
Перед визитом королевы Елизаветы появлялись предположения, что нового генерал-губернатора представят публике, пока английская королева находится в стране. Однако это произошло чуть позже. Ранее всего однажды Елизавета II лично присутствовала при назначении канадского генерал-губернатора. Это было в 1959 году.
Дэвид Джонстон вступит в должность генерал-губернатора 1 октября.
По традиции, пока английская королева находится в Канаде, генерал-губернатор отходит на второй план. Поэтому Стивен Харпер «сослал» Микаэль Жан в Шанхай, где она представляла канадский павильон на Экспо-2010 и налаживала отношения с китайским руководством. Генерал-губернатор вернулась в Канаду уже на проводы королевы.
За 9 дней визита в Канаду Елизавета II успела многое. Она встретилась с представителями нескольких индейских племен; открыла собственную статую (в Виннипеге) и статую известного джазового пианиста Оскара Питерсона (в Оттаве); также открыла обновленный Музей Природы в Оттаве; посидела на киносъемках в трехмерных очках и без; побывала на скачках имени королевы Виктории (в Торонто); посетила завод, принадлежащий фирме «Research in Motion», где ей подарили новенький «Blackberry»… Представители фирмы хвастались, что они – чуть ли не эксклюзивные поставщики смартфонов в Букингемский дворец. Королева обеспечила им отличную бесплатную рекламу. А сразу же из Канады она отправилась в Нью-Йорк, где выступила перед Генеральной ассамблеей ООН и побывала на месте, где стояли разрушенные 11 сентября 2001 года башни-близнецы.
Монреаль
