60 лет назад, в 1955 году, во вторник, в Соединённых Штатах совершает первый полёт экспериментальный конвертоплан – летательный аппарат с поворотными винтами. Эти винты при взлёте работают на вертикальный подъём, как у вертолёта, а на высоте поворачиваются и работают на тягу, как у самолёта. При горизонтальном полёте подъёмная сила возникает благодаря самолётным крыльям. Фюзеляж первого экспериментального конвертоплана был рассчитан на 4 пассажиров.При управлении этим аппаратом большие затруднения возникали при переходе от вертикального взлёта к горизонтальному полёту, равно как и наоборот. Тем не менее аппарат доказал свою практическую пригодность. На нём было совершено более 250 полётов. Конструкция впоследствии была усовершенствована, и сейчас конвертопланы выпускаются в США серийно и используются в армии и на съёмках кинофильмов. Современный конвертоплан имеет неплохие характеристики – взлётная масса 27 т, скорость горизонтального полёта свыше 500 км в час. Выпущены различные модификации – в одних поворачиваются только винты, в других винты вместе с двигателями. Есть конструкции с полностью поворачивающимся крылом, а в некоторых поворачиваются только концы крыльев. Порой винты помещают в особое кольцо. Конвертопланы пытались строить и в СССР, в частности, в конструкторском вертолётном бюро имени М.Л. Миля, однако дальше бумажных эскизов дело не пошло.
На иллюстрации:
Конвертоплан на стоянке демонстрирует повороты винтов и двигателей вместе с крылом. Вверху – расположение винтов для вертикального взлёта, в середине – при переходе от вертикального взлёта к горизонтальному полёту, внизу – при горизонтальном полёте
