Дирижабль Альберто Сантос-Дюмона (1873-1932) облетает Эйфелеву башню
125 лет назад, в 1901 году, в четверг, в Париже 28-летний пионер авиации Альберто Сантос-Дюмон делает попытку заработать приз, назначенный за полёт на дирижабле вокруг Эйфелевой башни. Условия получения приза в 100 тысяч франков – взлететь в парке, от которого до Эйфелевой башни 5,5 км, облететь вокруг башни и вернуться на место старта, затратив на весь полёт не более 30 минут. Сумма и по нынешним временам немалая, а по тем – просто огромная. Чтобы успеть совершить такой полёт, то есть пролететь 11 км со взлётом и посадкой, средняя скорость дирижабля должна быть как минимум 25 км в час. Человек богатый и страстно интересующийся воздушными полётами, Альберто строит дирижабль и, выждав безветренную погоду, 8 августа отправляется в полёт. Успешный старт, успешный путь до Эйфелевой башни, успешный её облёт. Но на обратном пути сразу 2 препятствия: дирижабль начинает терять водород и непреодолимо спускается на крыши Парижа, да плюс к тому заглох мотор. Дирижабль падает на крышу отеля «Трокадеро», при столкновении водород, которым наполнена оболочка, взрывается. Воздухоплавателю несказанно повезло – он, находясь в сиденье под дирижаблем, остался жив и цел. Он повисает на арматуре дирижабля над входом в отель, а, опомнившись, карабкается по арматуре на крышу здания. Спуститься с крыши уже нет проблем. Альберто всё же возьмёт этот желанный приз, и довольно скоро – в октябре того же года, на своём новом дирижабле.
