Пустыня Сахара – это не только песок и верблюды, но и нефтеперерабатывающие заводы
65 лет назад, в 1961 году, в понедельник, в Алжирской Сахаре с утра продолжают бурение в поисках нефти и газа. Сахарский нефтегазоносный район давно известен своими богатыми месторождениями. Самая большая в мире пустыня на севере Африки появилась сравнительно недавно, всего около 3 тысяч лет назад, а раньше здесь гуляло море, о чём свидетельствуют мощные донные отложения, после чего росли тропические леса с богатым животным миром. Глубоко под поверхностью оказались спрятаны нефть и газ под огромным давлением вышележащих пластов. В этот день ничто не предвещает беды. Но в полдень бур добирается до газового купола, давление в котором превышает все рассчитанные параметры. Газ с бешеной силой и оглушающим рёвом вырывается из скважины, разрушает буровую вышку и загорается. Пламя поднимается на высоту 137 метров! К скважине невозможно ни подойти, ни подъехать. Газ горит день, неделю, месяц, второй, третий… Как заткнуть скважину и перекрыть потерю газа? Единственный выход – пробурить наклонную скважину поближе к скважине аварийной, заложить взрывчатку поглубже и рвануть, чтобы преградить выход газу обломками породы. По предложению Поля Нила, американского специалиста из Хьюстона, так и сделают. Поль руководит бурением наклонной скважины и закладкой 245 кг динамита. Только через 5 с половиной месяцев, 28 апреля 1962 года, динамит взорвут, и газовый пожар потушат. За свою работу Пол Нил получит 1 млн. долларов.
