Подготовка американского бомбардировщика B-1B к боевому вылету, 17 декабря 1998
25 лет назад, в 1998 году, в среду, сразу после полуночи, в 0 часов 49 минут, в Ираке начинает реализовываться военная операция «Пустынный лис». В ходе операции, которая продлится 3 дня, а точнее 73 часа, авиация США и Великобритании наносит удар по 97 целям: 32 объекта системы ПВО, 20 командных центров, 18 баз сил безопасности, 11 объектов, связанных с разработкой и производством химического оружия, и др. Цель операции – лишить Ирак способности производить, хранить и использовать химическое оружие массового поражения. После войны 1991 года в Ираке работала специальная комиссия ООН. Под её наблюдением уничтожено 40 тысяч химических боеголовок, 700 тонн реагентов для создания химического оружия, более 100 единиц оборудования для производства химического оружия. Но в октябре 1998 года Ирак объявляет, что сотрудничество с международной комиссией прекращает. Меж тем члены комиссии констатируют, что проинспектированы далеко не все объекты, связанные с производством химоружия. Тогда, основываясь на разведывательных данных, авиация и наносит удар по иракским объектам. В общей сложности сброшено 600 бомб, выпущено около 300 крылатых ракет с морских кораблей и 90 крылатых ракет со стратегических бомбардировщиков. При этом погибает до 1500 иракцев. Среди союзников потерь нет. Наземные силы на территорию Ирака не вступают, действует только авиация.
