Почтовая марка России, выпущенная в 2003 году к 100-летию со дня рождения Игоря Васильевича Курчатова (1903-60) с его портретом и схемой ядерного реактора
75 лет назад, в 1946 году, в среду, в Москве запущен первый в Европе ядерный реактор – устройство, в котором происходит управляемая цепная реакция ядерного деления и выделяется энергия. Это третий реактор на планете. Первый запущен в США в 1942 году, второй в Канаде в 1945-м, и вот теперь, благодаря добытым советской разведкой в США и Канаде техническим данным ядерный реактор создан и в СССР. Руководил созданием реактора 43-летний академик Игорь Васильевич Курчатов. Из книги Владимира Чикова «Нелегалы» (часть 1, Москва, 1997), цитируется в сокращении: «25 декабря 1946 года состоялся пуск первого в Европе советского атомного реактора. Он был осуществлён в обстановке полной секретности и потому не произвёл особого впечатления на шефа ядерной программы Л. Берию. После пуска реактора у Берии начали возникать сомнения: а не занимается ли Курчатов надувательством? Своими сомнениями он поделился с сопровождающими его на атомные объекты сатрапами, далёкими от науки. Те в угоду шефу-тирану заявляли: – А может быть, стоит отстранить его от руководства проектом? Ведь есть же у нас команда дублёров?! – Но Берия хорошо помнил, что Сталин снисходительно относился к Курчатову и потому отклонил предложения своего окружения: — Пусть команда Курчатова работает, расстрелять всегда успеем… – И Курчатова не расстреляли». Он станет трижды Героем Социалистического Труда, лауреатом 4 Сталинских премий и 1 Ленинской.
