230 лет назад, в 1785 году, в четверг (по старому стилю), в Москве проходит новое для той поры невиданное зрелище, которое привлекает массу аристократов и простого народа – конные скачки. Вот что об этом говорится в книге «Старое житьё» (Санкт-Петербург, 1897): «В старину считалось необходимостью отличить себя новым егерем или новым гусаром-красавцем. Мода на таких выездных людей была самая губительная.Одна одежда егеря, а особенно гусара, доходила от 500 рублей до 1000… Но самая разорительная мода у наших помещиков была на лошадей и конские заводы, с лёгкой руки графа Орлова-Чесменского, который сделал у нас почин кровного коннозаводства и с ним тесно связанного скакового дела. Первые такие публичные скачки на призы в Москве были в 1785 году; граф Орлов выписал первоклассных скакунов из Англии; по его примеру в скачках с ним стали участвовать и другие богатые помещики, и также повыписывали из Англии лошадей. Соперником лошадей графа был также проживавший тогда в Москве царственный пленник, крымский хан Сагин-Гирей. Заведённые графом в Москве скачки продолжались до самой его кончины по четвергам весь май и июнь месяцы… Граф Орлов выписал из одной Англии 38 жеребцов и 53 кобылы, которые и вошли, как элементы, в созданные им породы: верховую и рысистую. Приобретение же арабских лошадей было произведено во время командования им флотом в Турецкую войну с 1770 по 1774 год».
На иллюстрации:
Граф Алексей Григорьевич Орлов-Чесменский (1737-1807) на рысаке выведенной им породы, полученной путём сложного скрещивания различных пород лошадей – английской, арабской, датской, голландской и других
