В 2018 году все шерлоки холмсы города Лондона были озабочены исключительно российским присутствием. Под их бдительным оком оказались российские олигархи, российские журналисты, российские дипломаты… «Лицами года» в Великобритании стали россияне – злополучные отравители Скрипаля. Эта история, точка в которой еще не поставлена, долго будет служить главным раздражителем в отношениях России и Великобритании. Никогда еще столько российских дипломатов не высылалось из стольких стран мира в ответ на диверсию, осуществленную против не самого заметного персонажа.
Скрипаль был оперативником ГРУ (Главное разведывательное управление, которое было переименовано, но затем опять по желанию Путина вернуло себе изначальное название). Его судили за работу на британские власти и отправили в тюрьму. Скрипаль обладал данными о многих российских шпионах и передавал их за границу. Обмен Скрипаля на Анну Чапман и других разведчиков, разоблаченных в США, произошел в 2010 году. С тех пор Скрипаль жил в Солсбери, читал лекции, получал пенсию. До весны 2018-го о нем никто не знал, лишь бывшие сослуживцы-собутыльники поминали недобрым словом. И за границей Скрипаль часто предавался пагубной привычке, благо пабов хватало. Но попал в беду он не из-за этого.
Случившееся со Скрипалем ввело в английский, вообще англоязычный обиход еще одно русское слово – «Новичок». Британские следователи утверждают на основании имевшихся у них образцов, что Скрипаля и его дочь (заодно с ним) отравили именно «Новичком», разработанным в СССР в 1970-е годы. Сергей и Юлия Скрипали были помещены в больницу, где прошли длительный период реабилитации. Где сейчас обитают отец и дочь, неизвестно.
Неизвестна и дальнейшая судьба отравителей. Их легенды («Петров и Боширов») попали в прессу сразу же, вместе с записями камер видеонаблюдения, сканами паспортов и прочей касающейся этих людей информацией. Буквально каждая минута их пребывания в Лондоне и Солсбери стала известна следствию – спасибо за это «Большому брату» и камерам видеонаблюдения.
Разоблачители-энтузиасты, работающие с российскими реалиями, не дремали и уже буквально через пару месяцев разузнали, что «Петров и Боширов» — это полковники ГРУ, как минимум один из которых участвовал в диверсионной деятельности на территории Украины и Крыма. По неподтвержденным данным, в ведомстве после их возвращения с провального солсберийского задания был устроен разнос, включавший смену руководства.
Неизвестно, жив или мертв Сергей Скрипаль, но репутация России испорчена окончательно. Страна находится под санкциями, число которых растет. В нынешнем году США обложили санкциями олигархов Виктора Вексельберга и Олега Дерипаску (последнего за вмешательство в американские выборы, а первого за стремление втереться в доверие к Дональду Трампу), а также президента госбанка ВТБ Андрея Костина. Под санкциями целая плеяда крупных российских компаний: от «Русала» до «Калашникова». Всему российскому оборонному сектору запрещено кредитование на Западе. Российские банки, снабжающие средствами предприятия ВПК, тоже неминуемо попали бы под санкции, грозящие прекращением их деятельности. Поэтому для всей «оборонки» был выделен отдельный банк – «Промсвязьбанк», ранее подвергнутый принудительной санации.
Несмотря на санкции, в США в порядке исключения продолжают ездить российские силовики и крупные фигуры. Правда, вторую встречу Дональда Трампа и Владимира Путина проводить в нынешнем году все же не стали.
Отношения российских властей с зарубежными коллегами в нынешнем году были хуже некуда. Помимо ссор с британцами, американцами, украинцами, последовал и «православный скандал», когда в Грецию в наказание за попытки незаконной деятельности вообще перестали пускать православных священников из России. Афон для русских паломников еще не закрыт, но к этому дело идет. Все это – сигналы не лезть в очередной раз на Балканы (сейчас у России имеются особые интересы в Македонии и Черногории).
Кроме того, в уходящем году были закрыты консульства Британии и США в Санкт-Петербурге. Из России после многочисленных предупреждений и угроз выгнали гуманитарный Британский совет, который долгое время занимался образовательной деятельностью. Россия и сама потеряла несколько дипломатических представительств в США, не без скандала. Кроме того, в нынешнем году ее корабли впервые стали задерживать в портах третьих стран по подозрению в торговле с Северной Кореей.
За что только в нынешнем году не наказывали российские власти! Уже упоминалось о вмешательстве российских «троллей» в американские выборы. Эта история не хуже похождений «Петрова и Боширова», но в ее результате, слава Богу, пока никто не впал в кататонический ступор. Зато сотрудники российских пропагандистских госканалов, работающие за границей, теперь смело могут ощущать себя «гонимыми» и «правдорубами». Им становится все труднее работать и брать интервью. За каждым из них видится шпионская фигура. На самом деле, внимая «целевым указаниям» сверху, они мало чем отличаются от подневольных «троллей» с улицы Савушкина в Питере, то есть сотрудников пресловутого «Агентства интернет-расследований», получающих свою тысячу долларов в месяц за назойливый обман пользователей соцсетей из США.
За деятельность «троллей» поплатился так называемый «повар Путина» Евгений Пригожин, приобретший известность как активнейший пропагандист нарастающего российского влияния. Пригожин тоже попал под санкции, его кейтеринговая компания отныне не может брать кредиты в долларах. Между тем, он вовсю развивает попутный бизнес, несмотря ни на что. В России полагают, что именно ему принадлежит одна из крупнейших незаконных частных военных компаний, имеющая базы не только в Сирии (где ее бойцы охраняют нефтяные и газовые месторождения), но также в Ливии и в ЦАР – Центральноафриканской республике. Там Пригожин и его покровители, по всей вероятности, контролируют бизнес, связанный с добычей алмазов.
Санкции, наложенные на Россию, адресованы исключительно людям, принимающим решения, представителям истеблишмента. Но пострадали от них и простые люди, которым в 2018 году намного труднее (если не невозможно) стало получить визу в США. Людей, чья мобильность ограничена по не зависящим от них политическим причинам, становится все больше.
Можно предположить, что главные санкции против российских властей еще впереди. Они могут быть связаны со строительством крупного газопровода «Северный поток-2», проложенного по дну Балтийского моря. Он должен заработать в будущем году, но наиболее непримиримые западные политики делают все возможное, чтобы газ по нему не пошел в Германию и Нидерланды, тем самым позволяя российским властям отказаться от его транзита через Украину (удивительно, но транзит продолжается и сейчас). В целях отказа от транзита в этом году был доведен до турецкого берега другой трубопровод – «Турецкий поток», тоже в перспективе нацеленный на приход в Западную Европу (через Болгарию, Сербию, Венгрию, Словакию).
Санкции заставили многие российские компании отказаться от кредитов за границей и спешно выплачивать уже взятые займы, что повлияло на рост оттока капитала из страны. Но одновременно снижался и государственный долг, причем невиданными темпами. В 2018 году его доля по отношению к ВВП опустилась ниже 20%.
В самой России санкций уже не замечают – они кажутся ничтожными после того, как несколько лет назад сами российские власти запретили к ввозу десятки наименований продуктов, включая овощи, фрукты, птицу и сыр. Многое продолжает поступать в страну через Белоруссию, только с приемлемыми этикетками. Тем не менее, год был не из простых, доходы населения снижались. И все же именно в этом году были оформлены очередные крупные плебисциты: по оставлению у власти Владимира Путина (как минимум до 2024 года) и «главного и единственно возможного кандидата» в мэры Москвы, действующего градоначальника Сергея Собянина. Количество елея, вылитого на Собянина, перехлестнуло все мыслимые пределы.
Надо также сказать, что в этом же году впервые за много лет в стране прошли губернаторские выборы, на которых победили не назначенцы Кремля, а представители псевдооппозиционных партий-«спойлеров». Это означает, что увеличилась доля населения, голосующая «против» политики центральной власти в пользу любой партии. Между прочим, даже на президентских выборах в этом году явку при всем старании не дотянули до желанных 70%, хотя результат «царя» получился таким, какой и хотели, — 76%.
Главным событием года в России нужно признать Чемпионат мира по футболу, проведенный в целом на очень высоком уровне. Команды играли на многих новехоньких стадионах (полностью новых стадионов было 10), «Лужники» прошли реконструкцию. Все это поражало взгляд. Удивительно выглядели и прилизанные, очищенные от мигрантов и маргинальных элементов российские города, в которых и таксисты, и представители властей были вежливы и профессиональны. Болельщикам было позволено передвигаться между городами турнира бесплатно, их также освободили от регистрации и получения виз. Кроме того, в их отношении не действовали запреты на распитие спиртных напитков, вызывающее поведение, курение и прочие отклонения от нормы. В Москве, других городах в дни первенства можно было все! Но местные жители все равно предпочли покинуть места проживания, и лишь вернувшись, облюбовали Никольскую улицу, заткнувшую за пояс Арбат в качестве главной столичной пешеходной артерии. Кроме того, в Москве в нынешнем году появились 14 новых станций метро на одной линии, парк «Зарядье» и одноименный концертный зал, канатная дорога с Воробьевых гор к «Лужникам» через Москву-реку.
На Чемпионате мира по футболу российская сборная добилась невиданного успеха, вначале обыграв саудовцев и египтян, а затем, в первом круге раунда плей-офф, преодолев Испанию. Многие полагают, что тот матч был заказной, однако после испанцев россияне чуть было не обыграли хорватов, заставив скептиков замолчать. Они остановились в шаге от матчей, дававших право на призовые места. Этот успех был неожиданным и в целом заслуженным, поскольку российская футбольная команда никогда не играла так хорошо, как на этом турнире.
На зимней Олимпиаде в Пхенчхане, однако, все было по-другому. Российская сборная вынуждена была отдуваться за повальный прием допинга на Олимпиаде в Сочи. Спортсменам запретили демонстрировать государственную символику. Они не могли ни слушать, ни петь гимн (исключение было сделано лишь для хоккеистов, в трудном финальном матче одолевших Германию). В некоторых традиционных для себя видах спорта Россия вообще не добилась наград, потому что многие потенциальные призеры были отстранены от соревнований. Такая участь постигла и варяга корейца Виктора Ана, который в результате был вынужден завершить карьеру в молодом возрасте и с тяжелым сердцем уехать в родную страну. На российском телевидении его до сих пор называют «Виктором», не торопясь переходить на данное ему при рождении имя «Ан Хен Су».
Олимпийские игры в Корее прошли без участия российских чиновников. Впрочем, волонтеров из России туда пустили, и они не жаловались на особое к себе отношение.
Региональные власти в этом году лихорадило – наступило время очередной губернаторской ротации, то есть прихода новых людей. Вынужден был оставить свой пост и самый главный российский старожил среди местных царьков Аман Тулеев (Кемеровская область), под занавес правления которого, как на грех, случился трагический пожар в торговом центре «Зимняя вишня».
В уходящем году заметно участились нападения российских подростков на свои школы, свидетельствующие о сохраняющейся популярности массовых расстрелов. «Мода» на них, конечно, заимствована из США. Инциденты со стрельбой или поножовщиной были в Перми, Новосибирске, Стерлитамаке, Улан-Удэ, а также в аннексированном Крыму.
Главным инфраструктурным сооружением года стал почти 20-километровый Крымский мост, по которому с осени пошел грузовой транспорт. Он же стал местом первого морского сражения между Россией и Украиной, в котором россияне взяли трофеи в виде буксира и 2 военных катеров. За это против России пока не ввели санкции, если не считать скоропалительных мер, объявленных со стороны… Литвы. Видимо, если Крым на Западе все еще считают украинским, то принадлежность Крымского моста России никто не оспаривает.
Закрома родины в нынешнем году в очередной раз ломились от пшеницы. Ее экспорт составил 40 миллионов тонн, чего еще не было в истории. Рекордной стала и лососевая путина на Дальнем Востоке, хотя лососевые рыбы всегда лучше идут в четные годы, чем в нечетные. В этой атмосфере изобилия и под шумок Чемпионата мира по футболу российские власти поспешили провернуть самую непопулярную за последнее время реформу – повышение пенсионного возраста на 5 лет для мужчин и женщин (но не для чиновников и силовиков). Реформа вызвала протесты, но ни одна политическая сила не смогла (или не осмелилась?) их возглавить. Впрочем, политика в России давно упразднена и, когда это нужно властям, осуществляется как шоу.