Времена меняются, и мы меняемся вместе с ними. С каждым годом мы все меньше читаем, почти ничего не пишем, зато гораздо больше слушаем и смотрим. На нас почти всегда наушники, а перед глазами – экран.В определенном смысле мы возвращаемся к средневековой цивилизации, когда люди были неграмотными, зато в избытке поглощали аудиовизуальную информацию: от всевозможных шествий, процессий, карнавалов, ритуальных представлений и т.д. до выступлений бродячих менестрелей и артистов. Нужна ли им была почта? Нет. Ею пользовались господа, отправлявшие гонцов с посланиями. А обычные люди узнавали все, что требуется, на базаре. Наш базар – это «Твиттер» и «Фейсбук».
Почтовые услуги претерпели в последнее десятилетие разительную трансформацию. Столь радикально в это же время менялись разве что электронные устройства, а вместе с ними, например, музыкальная индустрия. Свою лепту в это дело внес интернет, в миллионы раз ускоривший процесс передачи данных и сделавший возможным виртуальное присутствие почти в любой точке мира.
И, тем не менее, с виду почта все та же: во многих странах, в том числе в Канаде, она почти полностью монополизирована. Если не считать международных курьерских компаний, то услуги гражданам на протяжении десятилетий (а кое-где – веками) оказывает одна и та же корпорация, давно превратившаяся в бренд, ассоциируемый со всей страной. В Канаде это «Canada Post», с 1980-х годов существующая по законам бизнеса, но по-прежнему принадлежащая государству. В те годы канадское правительство постепенно выходило из деловой сферы. Были приватизированы «Air Canada», железнодорожная компания «CN», «Petro-Canada»… Однако «Canada Post» сохранила за собой государственный статус. Она лишь начала следовать корпоративным правилам, требующим сводить концы с концами и стремиться к максимальной прибыли.
Бизнес-модель сыграла с «Canada Post» нехорошую шутку. Еще в 1990-е годы трудно было предугадать расцвет интернет-коммуникаций. В середине той декады объемы корреспонденции между частными лицами в Канаде и США все еще были огромны. Люди попросту регулярно писали друг другу письма. Если кто помнит, на междугородних телефонных переговорах тогда можно было разориться, а про сотовую связь лучше и не вспоминать. И сегодня для некоторых в Канаде она остается роскошью из-за чрезмерной монополизации в этой сфере, а уж тогда… Тогда письмо служило оптимальным средством общения между родственниками и знакомыми. Марка стоила полдоллара, а в США были, например, даже придуманы своеобразные «письмограммы» — послания на одном листке, которые сами складывались по сгибам в конверт, доходили до адресата быстрее и стоили еще дешевле.
Кроме того, в США и Канаде была развита культура обмена открытками между друзьями, знакомыми, родственниками, бывшими сослуживцами, коллегами, клиентами и т.д. на Рождество. Это приносило почтовикам огромную прибыль, сравнимую с прибылью сектора розничной торговли в тот же предновогодний период.
Открытки на Рождество шлют и сейчас, а вот письма – перестали. В них совершенно отпала необходимость с приходом доступной сотовой связи и смс, распространением электронной почты, чатов, появлением «Скайпа», наконец. Если в прошлом веке частная корреспонденция составляла до половины объема всех отправлений, проходивших через «Canada Post», то сейчас – менее трети. Взамен на рубеже веков почтальоны стали разносить спам. Это делалось ради прибыли, и это же похоронило профессию почтальона в глазах канадцев.
К началу 2010-х годов все меньше североамериканцев стали получать по почте и счета, а также оплачивать их. Все это удобнее делать в онлайне. Таким образом сторонники защиты окружающей среды сберегают деревья, а экономные граждане – выигрывают на марках.
Объемы корреспонденции, обрабатываемой «Canada Post», на протяжении первой декады нынешнего века составляли 11-12 миллионов экземпляров в год. В текущем году этот показатель заметно снизился, не дотянув и до 10 миллионов. Впервые за долгий период госкорпорация осталась в убытке. За 9 месяцев этого года он составил 134 миллиона долларов. Это – нехороший звонок, предвещающий неприятности предприятию, которое работает по бизнес-модели. Для гиганта с 70 тысячами работников убытки крайне нежелательны и должны быть полностью исключены. Ведь чем больше персонал на канадском предприятии, тем выше обязательства по выплате пенсий. Между тем, пенсионный фонд «Canada Post» испытывает хронический дефицит, и если еще недавно он оценивался в 3 миллиарда долларов, то сейчас вырос вдвое. В нынешнем году федеральное правительство вынуждено было издать специальный указ, позволяющий отсрочить обязательства в данной области.
«Canada Post» должна достичь рентабельности любой ценой, причем желательно не за счет собственных сотрудников. Кстати, пару лет назад федеральное правительство ужесточало для всех госслужащих правила пополнения пенсионных фондов. В частности, им придется взять на себя 50% взносов, в то время как ранее многие не платили и 40%. Кроме того, возраст выхода на пенсию отложили с 60 до 65 лет. Но при этом не ставится под угрозу сама сумма пенсии, которая является весьма неплохой.
Сократить пенсионные выплаты можно путем уменьшения числа персонала, но эффект от этого будет получен не сразу, поскольку нынешнее правительство боится массовых увольнений. В прошлом и позапрошлом году действительно были уволены многие госслужащие, но паники в Оттаве это не вызвало. Под сокращения попали не самые значимые департаменты, да и там людей увольняли не тысячами, а, скорее, десятками, максимум – сотнями. При этом общее число госслужащих в Канаде оценивается примерно в 400 тысяч человек.
Увольнений, вероятно, не избежать и в «Canada Post», и в первую очередь среди почтальонов. Сотрудники более 6 тысяч почтовых отделений должны сохранить работу. Планы по возвращению к прибыльности включают в себя отказ от адресной доставки почты в городах, а следовательно, почтальоны станут здесь не нужны. На улицах в ближайшие годы появятся блоки почтовых ящиков, где обитатели дуплексов, триплексов и таунхаусов будут забирать свою корреспонденцию. В каждом будет примерно по 50 секций. Придется установить более сотни тысяч таких почтовых блоков.
Также с 31 марта будущего года будет радикально повышена цена почтовой марки. Даже в оптовом варианте она достигнет 85 центов – рост на 60% по сравнению с нынешней, или более чем вдвое, если сравнивать с 1990-ми! Такой инфляции в Канаде не наблюдалось давно (к слову, именно микроскопическая инфляция, сохраняющаяся у нас с 1980-х годов, является бичом пенсионных фондов, ведь они не могут размещать средства под выгодные проценты). Если покупать марки по одной, то нужно будет выложить уже доллар – дороговизна, которая, между прочим, может и отпугнуть. Туристы, например, любят посылать открытки с местными видами на родину, а им придется платить за это куда больше доллара.
Конечно, радикальный рост стоимости марок приведет к еще большему оттоку клиентуры в интернет, где платить ни за что не надо. Общие почтовые ящики тоже несут в себе опасность: во-первых, их придется взять на баланс и поддерживать в должном состоянии; во-вторых, они могут привлечь воров, охотящихся за личными данными и в настоящее время в основном прочесывающих бумажный мусор, выбрасываемый канадцами для переработки.
С другой стороны, очень многие изменений не почувствуют. Уже давно общие почтовые ящики существуют не только в многоквартирных домах, но и при комплексах таунхаусов и в ряде спальных районов. Никаких проблем с этим у жильцов не возникает. Газеты в нашей стране почтальоны не разносят. Многие граждане будут даже рады, что спам перестанет валиться к ним в прихожую. Его можно будет оперативно отправлять в контейнер для сбора вторсырья рядом с теми же общими почтовыми ящиками.
Отказываясь от адресной доставки почты, а следовательно, от десятка тысяч почтальонов, «Canada Post» сбрасывает балласт, чтобы хотя бы в ближайшие годы вернуться к прибыльности. Этого удастся достичь, поскольку благодаря мерам экономии и возросшей цене марок можно будет выручить 700-800 миллионов долларов. Но что дальше? Очевидно, что объемы корреспонденции продолжат падать. В других странах ищут выход, перекидывая ответственность за почтовые услуги с плеч государства на частный бизнес. Так произошло в Германии, Австрии, Бельгии, Нидерландах, а нынешней осенью – и в Великобритании. Канадское правительство, без сомнения, тоже задумывается о подобном варианте. Не исключено, что «Canada Post» будет предложена инвесторам, ведь даже британцы скоропалительно провели размещение акций своей «Royal Mail» на бирже (после чего данные ценные бумаги, кстати, подорожали аж на 70-80%). С другой стороны, канадская специфика (большие просторы, разброс сельского населения) может не позволить приватизировать почту. Компактные европейские государства не пострадают от сокращения числа почтальонов и даже от закрытия почтовых отделений (в Великобритании, кстати, отделения приватизировать не стали, выделив их в отдельную госкорпорацию). Но во многих удаленных канадских населенных пунктах, несмотря на все изменения последних лет, почта все еще остается единственным центром цивилизации, как было в XIX веке.
Монреаль
