Предотвращать засуху человечество пока не научилось. Но разработало меры, направленные на выживание в эту трудную пору. Обычно сразу после объявления этого стихийного бедствия, за что ответственны власти (за объявление, а не за бедствие), начинает действовать закон об уменьшении объемов потребления воды на 10-20%.До последнего времени предписанные министерством окружающей среды нормы не обсуждались. Однако 2 неправительственные организации, представляющие Hillsburgh (Ont.), фермерский город в Wellington County, заявили протест, потребовав справедливости. Речь идет о привилегии, данной правительством Онтарио корпорации Nestlе Waters Canada, которая имеет право и в засуху продолжать потреблять воду в прежних объемах. Поскольку вода относится к общенародным природным ресурсам, нестерпимо, что кто-то имеет преимущество в ее использовании. Спусковым крючком для этого выступления послужило прошлогоднее возобновление лицензии швейцарским пищевым гигантом: министерство все-таки включило в него ограничения, уравнивающие компанию и местных фермеров в правах. Но Nestlе обратилась с апелляцией в Ontario Environmental Review Tribunal, и министерство поспешило восстановить status quo. Теперь обсуждают уже не столько «швейцарские привилегии», сколько поступки министерских чиновников. Nestlе называет ограничения «административной ошибкой» — естественно, нуждающейся в исправлении. Фермеры-активисты настаивают на том, что «бои велись в правильном направлении», обвиняют чиновников в капитуляции и нападают уже на саму швейцарскую продукцию – воду в пластиковых бутылках. Ну, уж тут контраргумент сам на уста просится: «Не нравится – не покупай». Шум вышел изрядный, но ни к чему не привел. Последнее слово – за апелляционным судом.
К настоящему моменту более чем три четверти предназначенного на экспорт канадского мяса уходит за южную границу. Но недавний кризис, вызванный заражением мяса при переработке, сделал американцев подозрительными, так что приходится искать новые рынки. 17-18 июня в Северной Ирландии пройдет очередная встреча «большой восьмерки». Предполагается, что Харпер посетит Брюссель, дабы подвести итоги переговоров о продаже Европейскому Союзу канадских мясомолочных продуктов. 17 стран, то есть 500 миллионов потребителей, — это серьезная перспектива. 25 лет назад Старый Свет был для Канады вторым по значимости мясным рынком. Утвержденные ЕС новые правила забоя и переработки быков, свиней и баранов и требование отказаться при выращивании скота от принятых в Северной Америке медицинских препаратов сузили горизонты. И если по поводу молочных продуктов достигнута некоторая договоренность, то «красное мясо» из Канады пока под вопросом. Во-первых, ЕС готов ввозить порядка 40 000 т мяса в год, причем, конечно, чистого – никаких гормонов и антибиотиков. Для Канады это количество маловато. В 2011-м страна поставила миру 337 000 т. Во-вторых, препятствием стала разница в санитарных нормах. Пока лишь горстка канадских боен получила от ЕС «добро». Однако консерваторы не уверены, что выдвигаемые ЕС требования приемлемы и для Канады. И вообще: кто сказал, что по эту сторону Атлантики людям всучивают опасный продукт? Обидно. Кроме того, препятствием может послужить ценовая политика. Франция и Ирландия, вытеснившие с рынка Британию после скандала по поводу «коровьего бешенства», боятся, что открыть ворота Канаде – значит, подрезать на корню фермерские хозяйства в этих странах. Консерваторы отвечают, что не собираются вводить на европейском рынке демпинговые цены и намерены двигаться потихоньку. Аналитики пока не берутся предсказывать результат этой баталии, но оптимисты от стада и доильного аппарата надеются на успех.
Canadian Auto Workers Union, включающий и когорты работников транспорта, объединился с Communications, Energy and Paperworkers Union (средства связи, энергетика и бумажная промышленность), крупнейшим в стране профсоюзом частного сектора экономики, и отныне называется Unifor. Одним из первых деяний новой структуры стало обсуждение 72-часовой забастовки на Via Rail, за которую высказались 94% членов. В качестве причины названы «неудовлетворенность и чувство незащищенности» как следствие принятого администрацией Via Rail плана перспективного развития. Согласно этому плану модернизации, часть дорог будет урезана, станции закрыты, пересмотрен и обновлен штат их обслуживания. По мнению членов профсоюза, этот путь не ведет к улучшению обслуживания канадцев на железнодорожном транспорте, но выкидывает за борт значительное число его работников. Сформированный Unifor комитет надеется, однако, на справедливое соглашение с Via Rail, в котором будут учтены интересы наемной рабочей силы. Министр труда Канады Lisa Raitt также настроена оптимистично и предвидит благотворный результат переговоров, а также подчеркивает, что министерство в любую минуту готово выделить для них посредников.
Приемные родители – это профессия. Вид социальных работников. По канадскому законодательству, стать ими можно лишь после специализированной подготовки и получения лицензии. Дети традиционно делятся на 3 группы: обычные; требующие повышенного внимания; больные, нуждающиеся в лечении и постоянном пригляде. Соответственно группе определяется и государственная субсидия. Ее размеры не являются в стране общепринятыми, но высчитываются местными агентствами, Children\’s Aid Societies, осуществляющими поддержку семей с неродными детьми и контроль уровня жизни детей. Изменения в суммах и правилах, предложенные в этом году агентством, контролирующим приемных родителей в городах Lanark, Leeds и Grenville (Онтарио), ставят под вопрос выживание в них самого по себе института приемных семей. Так, ежедневную субсидию на «обычного ребенка» снизят вдвое – до $30. Но обычных детей в этом контингенте нет. Все они попадают в другую семью в связи с перенесенными в родном доме травмами, всегда – психологическими, зачастую и физическими. Процесс привыкания для маленьких страдальцев и их новых родителей – тяжкий труд, требующий от взрослых постоянного внимания. Это означает, что они не могут одновременно работать где-то еще. Необходима также и свобода маневрирования в методах. Иногда, например, ребенку надо показать, что на него готовы тратить деньги. Снижение субсидий отрезает этот путь. Кроме того, из разнарядки исключена третья категория – дети, нуждающиеся в лечении. Предлог благовидный: «не вешать на них ярлыка», а субсидии давать «в зависимости не от детского поведения, а от умений и опыта приемных родителей». Изменения пока не утверждены. Родители надеются, что агентство от них откажется. «Наша работа – совсем не синекура и может быть успешной только при серьезной поддержке общества». Охотно верю.
Около 50 студентов-иностранцев Memorial University (St. John’s) подали администрации петицию касательно 4 обязательных на инженерном факультете программ. Во-первых, за них начислили дополнительную плату; во-вторых, по ним отсутствуют вводные курсы; в-третьих, далеко не все студенты в принципе считают их нужными, что породило конфликты в группах; и наконец – по этим программам не оговорены перспективы устройства на работу. Администрация, со своей стороны, утверждает, что повышение платы оправданно, поскольку эти программы требуют от университета обращения к дополнительным ресурсам самого разного порядка, а именно: привлечения дополнительного профессорско-преподавательского состава; вложений в инфраструктуру; организации языковой подготовки. Не говоря уже о неизбежных административных тратах. Согласно университетской статистике, на эти программы, входящие в магистерский курс, с 2004-го было зарегистрировано 368 студентов. Порядка 60% от этого числа уже получили степень. 12% отказались от обучения по ним. Остальные продолжают грызть гранит науки. Нормальные цифры. Однако, как выяснилось, программы действительно обросли проблемами. Зазывая на учебу иностранных граждан, Memorial University обычно общается с ними напрямую. И все же иногда передоверяет переговоры агентствам. Оказалось, что предлагаемые ими сведения неточны. Отвечает ли за это администрация? Далее: 7 лет назад университетский Сенат постановил, что условия обучения по программам, требующим дополнительной платы, будут пересматриваться каждые 3 года. Постановление не выполняется. Студенты-канадцы сочувствуют своим однокашникам. Более того: проанализировав рынок (чего, кстати, не сделала администрация), Graduate Students\’ Union пришел к выводу, что, выкладывая немалую сумму, порядка $26 000, иностранцы не получают адекватного товара.
Было в конце 90-х времечко, когда, подходя зимой к дверям метрополитена, ты должен был перешагивать через спасающихся от мороза собак. Одна из моих знакомых взяла двух псин-побродяжек домой, а через несколько месяцев они упасли квартиру от воров. Отблагодарили. Потом, по крайней мере, в Москве с этим полегчало. Но неожиданно, всего пару лет назад, в России возникло движение «догхантеров», охотников на собак, и само это слово вошло в русскую речь. Истребление бродячих (а подвернутся под руку, и домашних) животных совершается с помощью ядов и огнестрельного оружия. Если собака при первой атаке выжила, ее непременно отслеживают и добивают. Правительство не мешает. Только в 2012 году жертвами стали 2500 животных. Создание государственных убежищ для бродячих собак догхантеры считают непозволительной роскошью, «пока в стране есть беспризорные дети». А в Канаде есть организация «Dogs with No Names», базирующаяся в Альберте. Ее членами в 2009-м была разработана научная программа, направленная на снижение популяции бродячих собак: сукам вводится под кожу контрацептив, со сроком действия от 1,5 до 2 лет (и вакцины против бешенства и паразитов). Так, в резервации индейцев Sheshatshiu, на юге провинции, эта деятельность уже предотвратила рождение в ближайшие несколько лет примерно 100 000 никому не нужных щенков. Сейчас подобная операция полным ходом идет на Лабрадоре. Субсидируется она отчасти государством, отчасти – добровольными пожертвованиями.
Монреаль
