Экономический кризис пока не накрыл Канаду тяжелой грозовой тучей. Да, в Онтарио и Альберте много уволенных, но они сравнительно быстро находят себе новые рабочие места, причем в тех краях, где раньше изобилие вакансий трудно было себе представить. Например, у нас, в Монреале. По уровню безработицы Торонто уже нас превосходит. Калгари и Эдмонтон к нам подбираются. В кои-то веки Монреаль превращается в экономический локомотив Канады.Поскольку тяжелой рецессии в Канаде не наблюдается, излишни и радикальные меры со стороны государства по поддержанию экономики в трудный период. Если в США казна выделяет миллиарды своим автопроизводителям, то наши компании, наоборот, покупают чужие бренды. Если в США пачками банкротятся банки, то наши, канадские банки, занимают их место на том же Манхэттене. Наши министры не тратят средства на поддержку населения, считая, что действующих социальных программ вполне достаточно.
Наверное, по той же причине тормозятся и инфраструктурные проекты, которые, по идее, призваны создать рабочие места и оживить экономику.
В последнем бюджете правительство консерваторов пригласило всех желающих подавать заявки на финансирование по упрощенной схеме – заполнить буквально один листочек и ждать результата в течение нескольких недель (фаст-трек введен в нескольких провинциях). Никакой волокиты, все крайне оперативно и без лишних согласований. Заявки поступают тысячами. Но средства выделять не спешат. Из одобренных инфраструктурных проектов всего около трети могут рассчитывать на финансирование. Из них очень немногие уже получили деньги. Тем не менее все эти инициативы были включены Стивеном Харпером в очередной отчет перед Парламентом об осуществлении антикризисных мер. Без лишних сомнений консерваторы поместили в этот доклад вообще все начинания, в которые вкладывается федеральное правительство, — от летних фестивалей до бюджетных инициатив вроде налогового вычета на ремонт частных домовладений. По выкладкам Харпера, речь идет о тысячах проектов, из которых 80% уже получили финансирование. Стимуляция идет вовсю. Если остановить этот процесс на полпути, стране не поздоровится.
Досадная необходимость выступать с отчетами перед Парламентом – это плата, которую в январе нынешнего года внес Стивен Харпер за возможность удержаться у власти. В тот раз официальная оппозиция в лице Либеральной партии проголосовала за бюджет только при условии ежеквартальной проверки исполнения его положений. Если первый такой отчет был опубликован еще до того, как деньги на инфраструктурные проекты начали осваиваться, то нынешний должен продемонстрировать истинное положение вещей со стимуляцией экономики. В пику Харперу либералы подготовили визуальный ряд: панорамы тех участков, где строительные, транспортные или иные проекты должны были осуществляться, но где «воз и ныне там». Журналисты тоже насобирали неплохую коллекцию таких снимков. Любому в Канаде очевидно, что нынешней весной никто не берет быка за рога и не начинает масштабные стройки. А те, что идут, запущены не вчера, а год назад. Кстати, тогда уже начала действовать одна законодательная инициатива консерваторов по выделению инфраструктурных субсидий – Building Canada Fund.
Несмотря на критику правительства, либералы не стали выносить ему вотум недоверия. Стивен Харпер и Майкл Игнатьев достигли компромисса в беседе с глазу на глаз. Для обоих невыгодны выборы в середине лета. Канадцы только-только погрузились в сладкий период отпусков, разъехались по дачам, пляжам, Европам. Опять же, кризис никого пока не отвадил от путешествий. А растущий канадский доллар, напротив, кого-то даже «уговорил». В любом случае, выборы летом никому не нужны. Предвыборная кампания стартовала бы в самое неподходящее время – праздники Сен-Жана Батиста и Дня Канады.
Не мешает вспомнить, что в последний раз канадцы шли к урнам совсем недавно – всего 8 месяцев назад. С каждыми выборами явка в стране снижается. Во многих канадских провинциях и на федеральном уровне этот показатель в последние месяцы бьет антирекорды. В Альберте на последних провинциальных выборах проголосовал всего 41% избирателей. В Канаде в ноябре – 58,8%. Никогда раньше уровень явки в стране не был ниже 60%. Можно предположить, что, случись выборы в конце июля — начале августа (традиционный мертвый сезон в мировой политике), явка легко опустилась бы ниже 50%. Об этом говорят и стагнирующие рейтинги ведущих федеральных политиков.
Да и поводов для споров сейчас немного. В отличие от других стран, кризис в Канаде не дает обильную пищу для пересудов. Либералы надеялись было привлечь население обещанием ввести единые требования для получения пособия по безработице. Отработай 360 часов, или полтора месяца – и ты «в дамках». Однако граждане не «клюнули». Наверное, в стране сегодня хватает возможностей для трудоустройства, чтобы не полагаться на пособие. Кроме реформы системы страхования по безработице, Либеральная партия требовала публикации четкого плана грядущего искоренения бюджетного дефицита. Особняком стоит так называемый «sexy issue», с легкой руки министра природных ресурсов Лизы Райт (Lisa Raitt) получивший скандальный оттенок. Это проблема с медицинскими изотопами, нехватка которых ощущается сегодня во многих госпиталях Канады.
Изотопы — это искусственные разновидности химических элементов, которые производятся путем ядерного обогащения и используются в различных областях, в том числе в медицине. В частности, они необходимы для диагностики рака и пороков сердца, а также для их лечения. Производство изотопов – непростая технологическая задача. Занимаются этим немногие страны, Канада в их числе. Всего 5 реакторов на земном шаре обогащают тяжелые элементы с целью получения изотопов. Средний возраст этих реакторов – 47 лет.
Канадский реактор на атомной станции Chalk River близ Оттавы за последние 2 года не раз выходил из строя. В ноябре 2007 года он прекратил работу по настоянию надзорного органа, следящего за работой атомных агрегатов, – Canadian Nuclear Safety Commission. Выяснилось, что не был выполнен регламент, установленный годом ранее: система охлаждения не была подключена к резервному блоку питания на случай чрезвычайного происшествия, например, землетрясения. В Chalk River этого не обеспечили, а потому реактор был остановлен. Его пришлось запускать после шумихи в прессе: врачи ожидали перебоев в снабжении изотопами. Правящие консерваторы инициировали голосование в Парламенте по данному вопросу. 11 декабря все партии согласились с необходимостью возобновить работу реактора. Вскоре консерваторы отправили в отставку главу Canadian Nuclear Safety Commission Линду Кин (Linda Keen), которая больше всего возмущалась несоблюдением правил безопасности.
На этом злоключения не прекратились. В 2008 году из реактора в Chalk River дважды происходили утечки «тяжелой» воды. Страна рисковала снова столкнуться с нехваткой изотопов. В середине мая реактор встал после крупной утечки. Никто уже не рискует предположить, когда он возобновит работу. Правящая партия не рвется изливать праведный гнев на нижестоящих чиновников. Сегодня консерваторы действуют совсем не так, как в декабре 2007 года. Вместо того чтобы своим указом возобновить работу реактора, они консервируют его. Стивен Харпер на днях заявил, что Канада с 2016 года не собирается производить изотопы. А еще ранее был объявлен тендер на приватизацию вообще всей ядерной индустрии Канады. К этому процессу проявляют живой интерес американская корпорация «Westinghouse» и французская «Areva». Есть и канадские соискатели: например, «SNC-Lavalin», базирующаяся в Монреале. Вложиться в атомный бизнес не прочь и некоторые канадские пенсионные фонды. Правда, устаревший и прославившийся своей ненадежностью реактор в Chalk River интересует их меньше всего.
Нехватка медицинских изотопов серьезно беспокоит врачей, которые будут вынуждены нынешним летом отказывать некоторым категориям пациентов в диагностике. Канадский реактор производил 80% канадского запаса редких элементов и 50% по всей Северной Америке. Адекватной замены ему не предвидится, хотя канадские чиновники заручаются обещаниями Нидерландов, Австралии и России увеличить выпуск изотопов. На соответствующие научные проекты у себя дома консерваторы раскошеливаться почему-то не спешат, считая атомную индустрию «черной дырой», куда утекают деньги налогоплательщиков. Чуть раньше они объявили об отказе от проекта MAPLE, начатого еще в 90-е годы и предполагавшего создание нескольких новых атомных реакторов в интересах науки. Программа закрыта, поскольку она ни к чему не привела – реакторы оказались ненадежными и не прошли тестирование. Сегодня Канада вообще намерена приватизировать свою атомную индустрию. Государство хочет отказаться от нее, не вдаваясь в объяснение причин. Странная тактика в кризисный период, когда активы дешевеют (следовательно, продавать их невыгодно), а вкладываться в научный потенциал становится как никогда важно.
Монреаль
