В 1929 году почта Канады выпустила марку с красивой шхуной под всеми парусами (она еще дважды будет попадать на марки). А с 1937 года эта шхуна появилась и на реверсе канадских монеток в 10 центов. Тогда на аверсе чеканили профиль Георга VI. Корабли редко удостаиваются такой чести, но эта рыбацкая шхуна ее заслужила. Она прославилась спортивными победами.В конце XIX века экономика Ньюфаундленда в основном зависела от рыбной ловли, и между канадскими и американскими рыбацкими судами скоро возникло соперничество в скорости доставки улова в Бостон. Оно было продиктовано чисто торговыми интересами, как и в случае с гонками знаменитых чайных клиперов – первый прибывший с уловом корабль продавал рыбу по наивысшей цене! Но затем в дело вступил спортивный азарт, подкрепленный солидными ставками пари.
Особо острое соперничество шло между рыбаками новошотландского рыбацкого городка Ланенбург и американского порта Глостер, что в штате Массачусетс. Гонки обычно начинались осенью, в момент ухода судов с промысла. Наполнив трюмы рыбой, капитаны и их болельщики заключали пари, ставили все паруса и мчались в Бостон. Победителями чаще оказывались американские шхуны, имевшие лучшие обводы, канадские же строились с расчетом на максимальную вместимость и в скорости проигрывали.
Гонки эти стали традиционными и популярными, хотя и носили частный характер. Но в 1920 году газета \»Галифакс Геральд\» учредила Международный кубок рыбаков и организовала официальные состязания между лучшими шхунами Канады и США. Глостерская шхуна \»Эсперанто\» легко выиграла гонку и кубок оказался в Бостоне.
Уязвленные канадцы решили взять реванш, и некий Ангус Уолтерс организовал акционерное общество для постройки шхуны, способной взять кубок. Проект поручили Вильяму Ру, кораблестроителю из Галифакса. 26 марта 1921 года шхуна, обошедшаяся в $35000 (по тем временам – немалые деньги), была готова. Водоизмещение 285 коротких тонн (1 короткая тонна = 907.2 килограмма), длина 143 фута, большая осадка и необычный ложкообразный нос, идеальные яхтенные обводы, две мачты, паруса площадью 11 тысяч квадратных футов – красивый получился корабль.
По требованию Уолтерса бак подняли на 18 дюймов, нос шхуны поднялся, она стала легче всходить на волну и держать скорость при сильном волнении. На снимке приводится модель судна – она весьма популярна среди моделистов, и на ней хорошо видны прекрасные формы рекордсмена.
Назвали ее \»Bluenose\», «Синий нос». Это традиционная кличка жителей Новой Шотландии. Кто-то возводит ее происхождение к синей картошке, растущей в тех местах. Мол, от нее при уборке и погрузке простуженные в холодном климате носы становились синими, стоило пару раз утереть их рабочими рукавицами. Но мне кажется, что есть и более простое объяснение – картошка-картошкой, но канадские моряки, как и все другие, не дураки выпить…
Шхуна с блеском оправдала ожидания, оказалась удивительно быстрой и выиграла состязание 1921 года в борьбе с американской \»Элси\». В тот ненастный осенний день почти всю дистанцию 40-мильной гонки две шхуны шли \»ноздря в ноздрю\». Но в 7 милях от финиша, сделав поворот оверштаг, легли на новый галс, и тут \»Блюноуз\» вырвался вперед.
Победив \»Элси\», построенную известным американским корабелом Томасом МакМанусом, \»Блюноуз\» затем 9 лет подряд выигрывал гонки, завоевав гордое звание королевы Северной Атлантики! А ведь в надежде побить его американцы построили 5 новых судов с обводами гоночных яхт, а канадцы 7.
Но в 1930 году английский чайный магнат Томас Липтон предложил Уолтерсу помериться силами с Беном Пайном, капитаном новой яхты-шхуны Gertrude L. Thebaud, построенной в Бостоне в 1929 году. Победителя ожидала солидная премия и кубок Липтона!
Из-за невыхоженой новой парусины \»Блюноуз\» проиграл первую гонку. Вторая началась при сильном норд-осте. \»Блюноуз\» ушел от Thebaud на несколько миль вперед. Его лаг временами показывал скорость 17 узлов! Однако судьи решили прекратить гонку из-за усилившегося ветра. Капитан Уолтерс пришел в ярость. Он подвел шхуну к судейскому судну и крикнул в рупор: \»Эй, парни! Если при этом ветре вы не можете держать паруса, то идите к чертовой матери, а мы с Беном разрешим этот спор сами, по-мужски\». Но судьи все же отменили гонку.
В финальном туре, когда \»Блюноуз\» снова лидировал, Уолтерс неудачно занял позицию с подветренной стороны от Thebaud. Но ветер внезапно скис, и американская шхуна, поймав береговой бриз, ушла вперед и выиграла кубок Липтона. Спустя год соперники снова встретились в гонке на Международный кубок рыбаков. Первую гонку \»Блюноуз\» проиграл, дав фальстарт. Остальные две выиграл, опередив в последней соперника на полчаса!
В 1938 году непобедимый \»Блюноуз\» навечно получил Международный кубок рыбаков. Но по личной просьбе Бена Пайна, капитана Thebaud, канадский чемпион еще раз вышел на состязания в океан. В первой гонке Пайн обошел Уолтерса на 3 минуты, во второй проиграл 12 минут. К пятой, заключительной гонке, счет стал 2:2. В финале на старте \»Блюноуз\» забрал у Thebaud ветер и вырвался вперед. Перед самым финишем у него из-за поломки блока сорвало стаксель, времени на починку не было, Thebaud начала нагонять чемпиона, но тот все же успел пересечь линию финиша на 3 минуты раньше. Фрагменты этой грандиозной гонки можно найти в Youtube – удивительно красивое зрелище.
Да, блестящий список побед! При этом не следует забывать, что главным делом шхуны была все же рыбная ловля, работа трудная и порой опасная. По меньшей мере однажды она победила и в размере улова.
Уйдя в 1939 году на пенсию, капитан Уолтерс пытался убедить жителей Новой Шотландии навечно сохранить уникальную шхуну. Но началась война, и всем стало не до обветшавших парусников. Через год судно выставили на продажу. Уолтерс заложил дом, забрал страховку, залез в долги, но выкупил шхуну. Увы, спустя 2 года старый капитан все же был вынужден продать ее. Новым владельцем стала латиноамериканская торговая фирма, а 28 января 1946 года шхуна из-за навигационной ошибки села на коралловый риф у острова Гаити и погибла.
Известен корабль еще и тем, что стал первым не-человеком, попавшим в канадский Зал спортивной славы! А в 1963 году канадцы попытались произвести реинкарнацию легендарной шхуны и построили по ее чертежам \»Блюноуз-II\», точную копию – на той же верфи, причем в работе участвовали люди, строившие первый «Синий нос». Однако у кораблей клонов не бывает. Приглашенные на испытание новой шхуны члены экипажа старого \»Блюноуз\» подтвердили, что он очень похож на легендарного предшественника, но ведет себя все же по-другому. Шхуна-копия так и не смогла достичь скоростей оригинала. \»Был только один \»Блюноуз\», второго никогда больше не будет\», — сказал Уолтерс, покидая судно.
Тем не менее, Bluenose II жив-здоров до сих пор, стоит в порту Ланенбурга, самого, пожалуй, красивого из старых рыбацких городов Новой Шотландии, приписан к морскому музею, а шефом администрации на нем капитан Уэйн Уолтерс! Еще в прошлом году можно было зарезервировать место на судне и даже само судно. С апреля по октябрь шхуна совершала рейсы с пассажирами. Но в 2010-м встала на реставрацию и в море вернется только в 2012. Власти провинции выделили 12.5 млн., еще 2.3 млн. добавила федерация. Да, недешево стоит память. Но она того стоит. Поэтому провинция Новая Шотландия уже зарезервировала в качестве своей собственности имя Bluenose III…
Монреаль-Бостон
