Екатерина II (1729-96), российская императрица в 1762-96. С прижизненного портрета
225 лет назад, в 1796 году, в четверг (по старому стилю), в Санкт-Петербурге, в Зимнем дворце умирает 67-летняя Екатерина II. После перехода в православие она — Екатерина Алексеевна, а по рождению в Пруссии — София-Августа-Фредерика-Ангальт-Цербстская. Екатерина почувствовала недомогание за несколько дней до смерти. Из книги Ирины Чижовой «Десять императриц» (Москва, Санкт-Петербург, 2007): «В воскресенье 2 ноября состоялся большой парадный обед, на котором императрица всем показалась утомлённой и нездоровой. Она еле дошла до своих покоев и два дня не выходила из опочивальни. А 4 ноября собрала своих друзей и весь вечер шутила над теми, кто боится даже разговоров о смерти. И всё же смерть застала её врасплох! Утром 5 ноября она, с трудом передвигаясь на распухших ногах, прошла в гардеробную и долго оттуда не выходила. Когда слуги всё же решились заглянуть за дверь, то увидели императрицу, лежащую на полу без сознания. Её не удалось поднять на постель. Так, лёжа на полу, не приходя в сознание, великая императрица скончалась утром 6 ноября 1796 года». Между прочим, Екатерина сама написала себе эпитафию. Она довольно обширна, вот из неё выбранные места: «Екатерина II, родившаяся в Штеттине 21 апреля 1729 года. Она прибыла в Россию, чтобы выйти замуж за Петра III. Вступив на российский престол, она желала добра и старалась доставить своим подданным счастье, свободу и собственность».
