Нынешним летом в новостях из России преобладает тема необычайно жаркой погоды:
“Жарко, нечем дышать. Погибли все комнатные растения. На даче выгорела вся трава. Стараемся не выходить из квартиры: дома не так жарко, все-таки кирпичный дом”…
“В Москве пахнет гарью, соседний дом из-за дыма как в тумане”…
“Комсомолка” написала, что, по всей видимости, это какое-то климатическое оружие…Я, как могу, успокаиваю родных и близких, выражая надежду, что скоро жара закончится. Вряд ли это климатическое оружие. Подобные сюрпризы погода преподносит и в других странах, в частности, рассказываю, каким необычайно жарким выдалось монреальское лето почти 100 лет назад. Монреальцам тогда казалось, что близок конец света.
“Никогда еще показатели температуры, официально зарегистрированные метеостанцией университета Мак-Гилл, не были так высоки как вчера, когда “бесчувственный” термометр зафиксировал 95 градусов (по Фаренгейту, +35° С) в тени”, — сообщала монреальская пресса во вторник 4 июля 1911 года.
Первые дни лета 1911 года выдались необычайно жаркими. Поначалу несколько довольно теплых дней никого не взволновали. Люди с удовольствием грелись на солнце, детвора носилась по дворам, женщины сушили зимнюю одежду, мужчины обнажались по пояс под припекающими лучами.
1 июля в День Доминиона (в наши дни — День Канады) народ отдыхал: гуляли в парках, сидели в тени деревьев у фонтанов, кто-то поехал за город в лес на пикник, многие катались на лодках и купались в реке. Было жарко, но в тот день от жары еще не страдали.
В понедельник монреальцы отправились на работу, как обычно облачившись в официальные костюмы или рабочую одежду. А столбик термометра между тем пополз вверх, и уже в первый час трудового дня многим стало не по себе. Прошло совсем немного времени, и все почувствовали себя как ужи на раскаленной сковороде. Термометр Мак-Гилла показал рекордные 36 градусов по Цельсию. В деловой части города, среди высоких каменных домов и на фабричных площадях было еще жарче (только термометры там не стояли).
Первыми отметили перемены хозяева баров. Спрос на крепкие напитки упал, заказывали холодное пиво, лимонад и другие прохладительные напитки. Лучше всех утоляла жажду пахта – она закончилась быстрее всего. Нарасхват пошло мороженое, его не успевали готовить, на складах таяли запасы основных ингредиентов для холодного лакомства. На следующий день репортеры специально указывали торговые точки города, где можно приобрести мороженое.
После работы монреальцы устремились кто в клуб с бассейном, кто к катерам, бесперебойно курсировавшим на остров Св. Елены. Стояли длинные очереди — никого не нужно было агитировать на прогулку по реке. Полицейские перестали обращать внимание на детвору, плескавшуюся в городских фонтанах, и не препятствовали горожанам отдыхать на траве в тени деревьев, где стояли знаки запрета.
В тех районах города, где лес был близко, горожане целыми семьями покидали душные дома, ставили навесы на траве и ночевали под открытым небом. Хуже всего приходилось жителям многоквартирных домов и тем, кто проживал на узких улочках беднейших кварталов города. Монреальская беднота буквально задыхалась в душных тесных квартирках в районах без тенистых парков, где был хотя бы глоток живительного воздуха.
Люди сидели вдоль стен зданий и заборов, мамаши на крылечках и верандах обмахивали младенцев, пытаясь уложить их поспать хоть немного. Дети чуть постарше тоже капризничали, устав играть в жару, и беспрерывно просили пить. Даже неугомонные подростки разом присмирели.
К концу недели по городу поползли тревожные слухи: начались тепловые удары, участились несчастные случаи на работе. Один рабочий получил ожоги рук и лица, упав на раскаленную металлическую решетку. В Вестмаунте от солнечного удара молодой строитель чуть было не упал с крыши, чудом зацепившись за край. Его друзья стянули парня вниз в бессознательном состоянии и привели в чувство, окатив ведром холодной воды. Другого монреальца после солнечного удара удалось привести в чувство только в больнице Нотр-Дам.
Самыми уязвимыми оказались дети, особенно в бедных кварталах, где было недостаточно чистой воды и погребов для охлаждения пищи. Появились случаи отравления испорченными продуктами. На кладбище Кот-Де-Неж стали появляться могилки: младенцы первыми не выдерживали страшную жару. Они отказывались кушать, страдая от перегрева, и умирали от голода. Все больше белых гробиков несли отпевать на кладбищенские церкви. Священники не успевали читать панихиду по умершим.
Печаль и страдания возрастали, а столбик термометра неуклонно поднимался вверх. Жара продолжала делать свое черное дело. Люди становились мрачными, злыми и раздражительными, то и дело вспыхивали ссоры, скандалы и даже драки. Добрейшие соседи становились заклятыми врагами. Судьи даже не пытались установить, кто прав, кто виноват. Виновата была жара!
Нельзя сказать, что монреальцы бездействовали. Наиболее энергичные и сильные, члены многих благотворительных организаций стали оказывать посильную помощь людям. Молодым матерям приносили свежее молоко и бидоны с чистой водой. Газеты публиковали советы, как питаться в жару и предлагали различные способы защиты от перегрева. По распоряжению провинциального правительства за небольшую плату развозили сделанные на скорую руку так называемые холодильники (попросту — ящики со льдом).
К концу первой удушающей недели жары случилась небольшая передышка. В четверг вечером показатель термометра упал на 14 градусов, и пятница с ее 24 градусами показалась прохладной. Люди понемногу приходили в себя. Но это был лишь кратковременный перерыв.
В выходные жара вернулась. Вокруг только и слышно было, сколько человек упало в обморок, сколько посетителей принимают больницы, сколько людей, находившихся на грани тепловых ударов, удалось спасти монреальским полицейским, переносившим пострадавших к спасительному берегу реки. Стали пропадать родственники, особенно пожилые. В поисках прохлады они забредали далеко от дома и, обессиленные, часто теряли память, не в состоянии вразумительно сказать, куда их отвести.
Монреальцы опасались, что уровень смертельных исходов от нестерпимой жары окажется достаточно высоким, но никто не был готов к цифрам, опубликованным в воскресенье после первой страшной недели испепеляющего зноя. Оказалось, что жертвами жары, в том числе со смертельным исходом, стали 340 детей.
В еще большее смятение монреальцев повергло сообщение, сделанное известным целителем, священником, жившим в часовне на склоне горы. Брат Андре предсказал, что 22 июля от жары люди начнут умирать сотнями и тысячами. Отец Джордж Дион, глава конгрегации Святого Креста, поспешил к брату Андре, чтобы хоть как-то сгладить нечаянное заявление коллеги. По мнению отца Диона, брат Андре, будучи в почтенном возрасте и, как и все, страдая от нестерпимой жары, возможно, находился немного не в себе, узнав о большом количестве детских смертей. Отец Дион поспешил успокоить прихожан от имени брата Андре, опровергнув страшный прогноз на 22 июля. Действительно, 22 июля ничего страшного не произошло, жара пошла на убыль. Август прошел как обычно.
Монреальцы еще долго вспоминали то лето. Затем были и другие рекордно жаркие дни, но никогда не было столь продолжительного жаркого месяца, как в то лето 1911 года.
Хочется привести несколько любопытных фактов службы наблюдения за погодой по Канаде.
12 июня 1878 года в Лашуте (Квебек) страшная гроза сопровождалась градом размером с куриное яйцо.
14 июня 1892 года в местечке Сет-Роуз (Квебек) в результате сильнейшего торнадо погибло 6 человек, 26 получили ранения.
6 июля 1921 года в местечке Виль-Мари (Квебек) отметили +40° С.
16 июля 1941 года +44, 4° С зафиксировали в Британской Колумбии в местечке Литтон.
26 августа 1948 года на Ниагарских водопадах стояла жара +38, 3° С (без учета фактора влажности).
2 августа 1969 года в Монреале прошел сильный град, размер градин достигал от 1, 25 см до 1, 8 см в диаметре.
25 июня 1988 года в юго-восточном Онтарио, в Виндзоре, температура поднялась до +40, 2° С (рекордная летняя отметка для этого города), а 14 июля 1993 года с учетом влажности объявили + 50° С (рекорд по Канаде).
31 августа 2005 года в провинции Квебек прошел сильнейший дождь (отголоски урагана Катрина). Отмечались рекордные отметки: выпало 73, 8 мм дождя в Монреале (аэропорт Трюдо) и 73, 9 мм — в Квебек-Сити.
Нынешнее лето пока ни в чем “предосудительном” замечено не было, хотя август богат на грозы. И кто сказал, что грозы бывают только в начале мая?
Монреаль
