125 лет назад, в 1890 году, во вторник (по старому стилю), на острове Сахалин Антон Павлович Чехов пишет в Петербург письмо: «Присутствовал на наказании плетьми, после чего ночи 3-4 мне снился палач и отвратительная кобыла». Позднее в своей книге «Остров Сахалин» Чехов так опишет это наказание в 90 плетей арестанту, убийце (цитируется в сокращении):«Палач привязывает арестанта к «кобыле» – специальной скамье с отверстиями для привязывания рук и ног, а потом начинает экзекуцию, во время которой надзиратель подсчитывает удары. Палач стоит сбоку и бьёт так, что плеть ложится поперёк тела. После каждых 5 ударов он медленно переходит на другую сторону и даёт отдохнуть полминуты. У Прохорова (арестанта) волосы прилипли ко лбу, шея надулась, уже после 5-10 ударов тело побагровело, посинело, кожица лопается от каждого удара. – Ваше высокоблагородие! — Слышится сквозь визг и плач. – Пощадите, ваше высокоблагородие! – После 20-30-го удара Прохоров причитает, как пьяный или точно в бреду. Вот уже какое-то странное вытягивание шеи, звуки рвоты… Прохоров не произносит ни одного слова, а только мычит и хрипит; кажется, что с начала наказания прошла целая вечность, но надзиратель кричит: «42! 43!». Наконец, 90. Прохорову распутывают руки и ноги и помогают подняться. Место, по которому били, сине-багрово и кровоточит. Зубы стучат, лицо жёлтое, мокрое, глаза блуждают. Помочили ему голову и повели в околоток».
На иллюстрации:
Наказание плетьми на сахалинской каторге. Снимок 1899 года.
