Нет ни одного прижизненного изображения Харуна ар-Рашида (766-809), но в академической живописи ХIХ и ХХ веков он представлен широко
1215 лет назад, в 809 году, в Аббасидском халифате, что протянулся от Индии до Португалии, в военном походе убит 43-летний легендарный халиф Харун ар-Рашид. Он предстаёт мудрым и справедливым правителем как в устных арабских преданиях, так и в письменных источниках. Говорится о нём и в современном сборнике «Музей остроумия» (Минск, 1986), а именно: «Один человек во время прогулки на лодке был застигнут бурей и, упав в воду, стал тонуть. Оказавшийся неподалёку рыбак поспешил к нему на помощь и, уже бесчувственного, подцепив багром, втащил на своё судно. Когда на берегу тонувший пришёл в себя, он стал кричать, что рыбак вышиб ему багром глаз, и вместо благодарности спасителю стал требовать возмещения увечья. Никто не мог рассудить их, и они обратились к самому халифу Харун ар-Рашиду. Выслушав обоих, халиф предложил: «Пусть спасённого, дождавшись бури, отвезут на то место в море, где он тонул, и если ему удастся доплыть до берега без посторонней помощи, то принудить рыбака к уплате за убыток». Однако истец сразу же отказался от своего иска». Мудрый халиф завёл себе шута, который тоже отличался мудростью: «Однажды халиф приказал ему составить список всех дураков, живущих в Багдаде. – Этого не стоит делать, — ответил шут. – Но почему? – спросил Харун. — Опасно и бесполезно. Гораздо легче сделать список умных. – Тогда сделай. – Вот он, повелитель, – сказал шут, протягивая халифу чистый лист бумаги».
