35 лет назад, в 1978 году, в четверг, в США на вооружение Военно-Воздушных Сил принят универсальный истребитель F-16. За этим сокращением кроются слова «Fighting Falcon», что в переводе – «Сражающийся сокол». Истребитель оказался настолько совершенным, что до сих пор стоит на вооружении.Это самый массовый истребитель четвёртого поколения – уже выпущено около 5 000 этих летающих машин. Они закуплены 25 странами, а заказы на экспортную продажу получены до 2017 года, так что самолёт будет выпускаться ещё и ещё. Базовая конструкция непрерывно совершенствуется: то улучшается хвостовое оперение, то новый радар, то кондиционер в кабине пилота, то новые подвески на крыльях для новых ракет, то новые подвесные топливные баки, то улучшенный двигатель и так далее. Самолёт может автоматически следовать рельефу местности – сам поднимается перед возвышенностью и сам опускается над долинами. Многие истребители F-16 хотя и выработали свой ресурс, но продолжают летать – в беспилотном варианте в качестве самолётов-мишеней. Технические характеристики: экипаж — 1 пилот, длина самолёта 15 м, высота 5 м, размах крыла 9,5 м, максимальная взлётная масса 21 т 770 кг. Самолёт развивает скорость, вдвое превышающую скорость звука в воздухе. Боевой радиус полёта – до 1 500 км. Дальность перегона (без вооружения) – до 5 500 км. Потолок – свыше 15 км. На вооружении 20-миллиметровая 6-ствольная пушка, ракеты и бомбы.
На иллюстрации:
F-16
