Генри Бессемер (1813-98)
210 лет назад, в 1813 году, во вторник, в Англии, недалеко от Лондона, рождается Генри Бессемер – тот самый изобретатель, который научил человечество выплавлять сталь. Открытый им метод был главным способом получения этого металла на протяжении целого века. Своё знаменитое изобретение Бессемер сделал в 43 года, придумав переработку жидкого чугуна в сталь путём продувки воздуха без расхода горючего. Этот процесс и получает название бессемеровского. Сквозь жидкий чугун под давлением в течение всего 15 минут продувают обычный атмосферный воздух или обогащённый кислородом. При этом окисляются примеси, содержащиеся в чугуне, – кремний, марганец, углерод. Что характерно и особо привлекательно – хотя подаётся воздух обычной температуры и, казалось бы, от этого температура жидкого чугуна должна падать – ан нет, в процессе продувки она возрастает! Дело в том, что при реакциях окисления выделяется тепло. Этот процесс внедряют и в цветную металлургию для получении меди. Но не только этим знаменит Бессемер. Он патентует 129 своих изобретений в различных областях техники. Так, он изобретает способ производства карандашей, при котором графитовые бруски не распиливаются, как раньше, а прессуются из графитового порошка. Он изобретает способ изготовления бронзового порошка, который идёт на производство золотистой краски. Он изобретает способ выдавливания рисунков на коже и многое другое.
