Нет такого государственного аппарата, который в любой момент охотно делился бы с гражданами своими тайнами. С другой стороны, всегда ли граждане готовы представить бюрократам свою подноготную? Дженнифер Робсон, адъюнкт-профессор политического менеджмента Carleton University (Оттава), и ее соавтор Сол Шварц, профессор университетской Школы государственной политики, опубликовали в 2020 году статью, из которой следует, что 10-12% канадцев не подают налоговые декларации. Понятно, что речь не идет об обеспеченных гражданах, владельцах миллионных фондов или флагманах промышленности – без отчислений с их счетов канадскому казначейству не обойтись, а канадский правовой кодекс, как и в любой другой развитой стране, предусматривает наказание за неуплату крупного налога – от весьма солидного штрафа до долговременной тюремной отсидки.
Сегодня в центре внимания – люди малообеспеченные, чаще молодые и одинокие. Им невдомек, что, не сообщая чиновникам о своих доходах, они не дают возможности выстроить финансовую схему, позволяющую, если нужно, поддержать их пособием и иными льготами, включая увеличение канадского жилищного пособия и временное удвоение кредита (возврата) GST. В целом потери не подавших декларации трудоспособных граждан в каждом году составляют 1.5-1.7 млрд. долларов.
По словам Элизабет Малхолланд, главы Prosper Canada, национальной благотворительной организации, которая посредством инновационных программ и политики расширяет экономические возможности бедно живущих канадцев, граждане порой бывают шокированы, узнав, сколько задолжало им федеральное правительство. Известный случай: семья, получившая в итоге свои средства, накопленные государством, сумела заплатить первый взнос за кондоминиум.
В только что опубликованном последнем годовом отчете омбудсмен канадских налогоплательщиков Франсуа Буало постарался пробудить особый интерес к такому социальному бедствию, как финансовая неграмотность, и заявил, что в ближайшее время (но все же не в будущем году) планирует предоставить Canadian Revenue Agency (CRA) рекомендации, которые помогут решить эту проблему.
Почему люди ленятся заполнить пару анкет, представляется ученым «академической тайной». В отличие от них Элизабет Малхолланд называет множество причин этого действительно странного, на первый взгляд, явления: языковой барьер, когнитивные проблемы, недостаточная информированность. Существуют связанные с уплатой налога технические вопросы, на которые необходимо и можно ответить.
Скажем, когда именно подавать декларацию? Не уложишься в означенные временные рамки – оштрафуют. Подашь слишком рано – рискуешь недодать информацию, увеличивающую сумму, на которую имеешь право претендовать. Следует выяснить, изменилась ли ситуация в связи с переносом офиса домой. В прошлом году можно было востребовать до $500, если в течение как минимум 4 недель вы работали дома 50% времени и дольше. Жителям Онтарио, Манитобы, Саскачевана и Альберты стоит узнать, сохраняются ли поощрительные выплаты в связи с изменением климата, призванные помочь компенсировать стоимость федеральных цен на загрязнение. Из года в год в зависимости от места проживания, семейного положения и количества детей в семье эта сумма меняется.
Еще в 2015-м новоизбранный премьер-министр Джастин Трюдо в мандатном письме министру национальных доходов просил CRA активнее обращаться к канадцам, имеющим право на налоговые льготы, и предоставлять помощь по заполнению налоговых деклараций лицам с низким доходом. Весной CRA сообщило, что, поддерживая бесплатные налоговые консультации, ежегодно помогает как минимум 600 000 человек подать налоговую декларацию. Агентство также работает со Statistic Canada, выверяя данные (что не всегда получается по названным причинам) о количестве граждан, получающих социальную помощь. Комментарии канадцев по теме (исчисляемые тысячами) вселяют некоторый оптимизм. Так, срок по налоговым льготам определен в 3 года. Оказалось, что, если малоимущий гражданин декларации не подавал, но продолжал работать, CRA отыщут возможность для индивидуального подхода.
Разговор о подаче налоговых деклараций, когда еще и Новый год не настал, может показаться странным. Но, если вдуматься, рассмотренный под таким углом, он должен повысить настроение граждан, утомленных инфляцией и повсеместным повышением цен, что как раз особенно чувствительно в зимние праздники. Экономисты, например, считают, что канадцы слишком беспокоятся о будущем, и это мешает им наслаждаться ярким настоящим. Впрочем, кое-кто винит в этом южную соседку. Даже когда Bank of Canada объявил о беспрецедентном повышении ставок, СМИ США возопили о надвигающемся «шоке рецессии», хотя объявленное управляющим банка Тиффом Маклемом повышение ключевой ставки произошло отчасти из-за войны, развязанной РФ против Украины, позволяло защитить сбережения граждан: «Неспровоцированное вторжение России в Украину причиняет огромные человеческие страдания… Война также привнесла новый крупный источник неопределенности в глобальные перспективы и подстегнула и без того высокую инфляцию во многих странах, включая Канаду».
В апреле инфляция в США достигла 8.5%. Пандемия COVID-19 привела к одновременному дефициту предложения и неудовлетворенному спросу, а нехватка нефти и продовольствия из России и Украины вызвала новые ценовые перекосы. Однако Маклем ясно дал понять, что несколько повышений ставок ни в коем случае не остановят бурное развитие рынка труда или экономики в целом, поскольку прогнозируемые весной темпы роста на 4.5% в 2022-м и 3.5% в 2023-м представляют собой очень хорошие показатели, свидетельствующие о зрелой развитой экономике. А действия Банка Канады направлены прежде всего на то, чтобы умерить траты граждан и сократить инфляцию.
Почетный профессор University of Toronto 82-летний историк экономики Джон Коэн и вовсе утверждает, что «мы — самые богатые люди в истории Вселенной. Это не значит, что мы обязательно останемся такими, но сейчас, да, это лучшие времена». Коэн, преподающий в Торонто «целую вечность», пришел к этому выводу после многих лет наблюдений за экономическими взлетами и падениями. Удрученный тревожными новостями, он согласен, что вполне резонно беспокоиться из-за войны в Европе или пандемии, которые могут вызвать новые экономические проблемы. Но его собственное давно наработанное историческое видение позволяет ему не терять головы. Впереди, может быть, не такая захватывающая история, как гибель и мрак, но, сказал он, у канадцев есть все основания предвидеть светлое будущее: «Мы снова находимся в периоде очень быстрых технологических изменений и инноваций, которые делают нас фактически богаче и более продуктивными… Это большое дело, и это одна из веских причин для оптимизма».
Американский ученый, лауреат Нобелевской премии по экономике Пол Кругман полагает, что восприятие экономики, кажется, далеко не соответствует положению дел. Вот самый простой аргумент: судя по опросам, граждане США убеждены, что страна теряет рабочие места, тогда как Северная Америка переживает период рекордно низкой безработицы. В апреле уровень безработицы в Канаде достиг 5.3%. Это самый низкий показатель за всю историю наблюдений. И хотя он выше, чем в США (3.6%), разница в способе сбора данных делает эти цифры ближе, чем кажется. В марте на канадский рынок труда было добавлено более 70 000 рабочих мест, что свидетельствует об устойчивом восстановлении экономики страны после пандемии. А компании вынуждены предлагать более высокую заработную плату для привлечения талантов.
Специалисты, изучающие положение с рабочей занятостью, в один голос провозглашают, что сегодня любой, кто хочет работать, получает эту возможность. Причем этот вывод касается и «молодежи из группы риска», людей с нервными и психическими заболеваниями или другими проблемами, которые в прошлом влияли на их перспективы трудоустройства. Работодатели рискуют – и выигрывают.
И это, разумеется, не все. Предприятия планируют новые инвестиции. Экспорт бесперебойный. Потребительские расходы сдвигаются от дефицитных потребительских товаров к услугам. По мнению специалистов, даже повышенные процентные ставки не мешают заключать выгодные для клиента сделки. Мало того. В то время как мир из-за войны на Украине страдает от нехватки нефти и газа, калия и пшеницы, у Канады есть солидный запас того, что можно использовать или производить, или продавать. И, в отличие от предыдущих периодов роста цен на ресурсы, на этот раз канадский доллар не растет — что в прошлом затрудняло экспорт канадских несырьевых товаров.
Сложно ли самому проанализировать общедоступные данные, дабы не впадать в уныние? Вероятно, нет. Однако давно доказано, что дурные вести привлекают людей больше, чем радостные. Имейте это в виду.
