180 лет назад, в 1837 году, в понедельник, в России торжественно открывается Царскосельская железная дорога – первая и единственная в стране дорога общественного пользования. Первые паровозы уже ходили по этой дороге, но не до конца, а только на первых построенных участках, и только в этот день дорога полностью готова. В книге А.С. Розанова «Музыкальный Павловск» об этом дне говорится (цитируется в сокращении по прессе тех дней): «30 октября состоялось торжественное открытие всего пути.
В поезде разместилось блистательное общество: главнейшие сановники, дипломатический корпус, литераторы, художники, негоцианты, множество любезных дам. Под оглушительный рёв огненного коня, застилающего путь густою пеною (так в газете «Северная пчела»), поезд примчался в Царское Село за 30 минут… При вечерних разъездах нарядная толпа ожидала на платформе ржание баснословного коня, дышащего огнём и дымом, и он горделиво прибегал, влача за собой двойное число экипажей. Ныне в Петербурге (сообщала газета) уже никто не боится железной дороги, и все убедились, что дикий зверь, которого пронзительный свист сначала пугал самых отважных амазонок, послушнее выезженной дамской верховой лошади». По прибытии публика хлопала в ладоши и кричала «ура». Всё оборудование этой дороги куплено за границей – рельсы, стрелки, вагоны, паровозы. Не всегда по этой дороге бегали паровозы – ещё в 1838 году вагоны порой тащили лошади.
Уже никто не боится
Царскосельская железная дорога. Фрагмент литографии 1838 года