145 лет назад, в 1871 году, в среду, во Франции король Пруссии Вильгельм I коронуется германским императором. Происходит это в Версале, резиденции французских королей, что недалеко от Парижа. Франция воевала с Германией – и войну только что проиграла. Победитель Вильгельм для большего впечатления решает короноваться именно в побеждённой стране. Этот день считается датой образования Германской империи — объединения малых немецких государств в единую страну.Первую скрипку в этом сложившемся немецком оркестре играла Пруссия, потому что она самая крупная – 11 млн. населения и самая развитая экономика. Крошечных государств на территории Германии было аж 25, а жителей в них 36 млн. Было время, когда миниатюрных независимых уделов на территории Германии размещалось около 200 – по существу, что ни мало-мальски заметное селение, то и независимая страна. У всех у них общий язык — немецкий. По своей незначительности все эти уделы не играли никакой заметной роли в европейской политике. Но именно с этого дня, с 18 января, вместо государств-лилипутов в Центральной Европе появляется могущественная страна. Пруссия давно мечтала о немецком лидерстве. Ещё за 9 лет до объединения премьер-министр Пруссии Отто фон Бисмарк во всеуслышание заявляет: «Не речами решаются важные вопросы современности, а железом и кровью». Так и случилось: прошла победоносная война — и Германия стала единой.
На иллюстрации:
Тёмным цветом на карте Европы выделена Германская империя, 1871 год
