175 лет назад, в 1842 году, в четверг (по старому стилю), в Санкт-Петербурге появляется в продаже поэма 33-летнего Николая Васильевича Гоголя «Мёртвые души». Это только первый том. Второй, увы, будет сожжён самим автором, уцелеют лишь несколько разрозненных глав, а третий том задуман, но не начат.Можно сильно сожалеть и об исчезнувшем втором томе, и о ненаписанном третьем – и остаётся только восхищаться первым, благо есть чем. Напомним начало поэмы, самые первые её строки: «В ворота гостиницы губернского города NN въехала довольно красивая рессорная небольшая бричка, в какой ездят холостяки: отставные подполковники, штабс-капитаны, помещики, имеющие около сотни душ крестьян, — словом, все те, которых называют господами средней руки. В бричке сидел господин, не красавец, но и не дурной наружности, ни слишком толст, ни слишком тонок; нельзя сказать, чтобы стар, однако ж и не так чтобы слишком молод. Въезд его не произвёл в городе совершенно никакого шума и не был сопровождён ничем особенным; только два русских мужика, стоявшие у дверей кабака против гостиницы, сделали кое-какие замечания, относившиеся, впрочем, более к экипажу, чем к сидевшему в нём. «Вишь ты, — сказал один другому, — вон какое колесо! что ты думаешь, доедет то колесо, если б случилось, в Москву или не доедет?» — «Доедет», — отвечал другой. «А в Казань-то, я думаю, не доедет?» — «В Казань не доедет», — отвечал другой».
На иллюстрации:
Титульная страница первого издания поэмы Гоголя. Она вышла под названием «Похождения Чичикова, или Мёртвые души». В последующем слова «Похождения Чичикова» как-то незаметно отпали и остались только «Мёртвые души»
