Быть в Италии и не заглянуть в Венецию – всё равно что в Москве не посмотреть на Красную площадь
135 лет назад, в 1891 году, во вторник, в Венеции 31-летний Антон Павлович Чехов пишет в Россию брату Ивану восторженное письмо. Чехов путешествует по Западной Европе, многое его здесь удивляет и восхищает. В этот день он пишет: «Одно могу сказать: замечательнее Венеции я в своей жизни городов не видел. Это сплошное очарование, блеск, радость жизни. Вместо улиц и переулков каналы, вместо извозчиков гондолы, архитектура изумительная, и нет такого местечка, которое не возбуждало бы исторического или художественного интереса. Плывёшь в гондоле и видишь дворцы дожей, дом, где жила Дездемона, дома знаменитых художников, храмы… А в храмах скульптура и живопись, какие нам и во сне не снились. Одним словом, очарование. Русскому человеку, бедному и приниженному, здесь, в мире красоты, богатства и свободы, не трудно сойти с ума. Хочется здесь навеки остаться, а когда стоишь в церкви и слушаешь орган, то хочется принять католичество». Католичество Чехов не примет, а в Венеции довольно скоро разочаруется, потому что солнечные дни сменятся на тягучие непрерывные дожди, и он обнаружит, что когда вода и сверху, и внизу, то это совершенно невыносимо. Сестре он напишет, что от всей этой воды создаётся ощущение печали и скуки и хочется поскорее сбежать отсюда туда, где солнечно. И он сбежит – в Болонью, Флоренцию, Рим, Неаполь, осмотрит там все памятные места. Из его письма: «Видел я всё и лазил всюду, куда приказывали».
