Помните минувшее воскресенье? Хмурое серое утро, за окном метель, ветер никак не определится, в каком направлении дуть. И день такой же хмурый, неприветливый. Но все равно воскресный! А посему определенные надежды кое-кого из смельчаков, отважившихся высунуть нос за порог своего дома, были связаны с Фестивалем шоколада (Je t\’aime en chocolat), почтившего в прошлые выходные своим присутствием здание первого рынка в Старом городе.Я тоже захотела приобщиться к шоколадному ликованию, и даже настырный ветер не сумел заставить меня изменить планы. У меня потекли слюнки, поскольку мысленно я очутилась в сказке Роальда Даля «Чарли и шоколадная фабрика»: «…Что это было за сооружение! Сто комнат, и всё, абсолютно всё, сделано из темного или светлого шоколада. Шоколадные кирпичи были скреплены шоколадным цементом, окна были из специальной шоколадной пленки, стены и потолок покрывала особая шоколадная штукатурка. Из чистого шоколада были ковры и картины, мебель и постельное белье. И даже в ванной из крана тек горячий шоколад»… Моим фантазиям не раз удавалось уносить меня прочь от реальности, вот и тогда в погоне за ними я отправилась в Marche Bonsecours, где, как оказалось, шоколаду, уже в 4-й раз, отвели весь второй этаж.
Торговые ряды пестрели названиями компаний-производителей шоколада в Монреале — LES SECRETS DU COMPTOIR, CHOCOLATS FAVORIS, BAD MONKEY, GASCOGNE, JULIETTE & CHOCOLAT и многими другими. Посетителям предлагались самые изысканные лакомства, которые были не только разнообразны на вкус, но и, ко всему прочему, затейливо украшены. Чего тут только не было! И шоколадный мусс и шоколадные кексы, печенье, конфеты, пирожные и прочее, прочее. И если вы думаете, что все оформление этого праздника сладкоежек было выдержано в коричневых тонах, то ошибаетесь. Во-первых, организаторы фестиваля, разумеется, преследовали коммерческую цель: заработать на продаже шоколадных изделий, приготовленных специально к Дню Святого Валентина, который вот-вот наступит. Так что доминировал красный цвет. А самыми популярными персонажами были, конечно же, парочки всевозможных зверушек, держащих в лапах красные сердечки.
Во-вторых, самыми заядлыми потребителями шоколада считаются все-таки дети. Их на празднике было не меньше, чем родителей. И тут устроители постарались на славу: полки со сластями переливались всеми цветами радуги, а каждый цвет означал, что под ним спрятан совершенно неповторимый вкус. Перепробовать конфеты всех вкусовых оттенков, к счастью, никто не предлагал. Продавцы ограничивались парой-тройкой изделий, измельченных до минимально возможного размера. Вот эти шоколадные крошки и попадали в рот любознательной публики! И она, проникаясь шоколадной идеей того или иного изготовителя, покупала, покупала, покупала.
Действительно, все было очень вкусно. Дети приходили в восторг от воздушной кукурузы с шоколадом, более консервативные взрослые предпочитали традиционный мусс. Мне же пришлись по душе шоколадные палочки с мармеладом из черной смородины и голубики. Хотя, честно говоря, закралось в сердце разочарование. Собираясь на это пиршество, я представляла, что здесь будут течь шоколадные реки, а все желающие смогут черпать из них горячий напиток и наслаждаться его необыкновенным вкусом. Видно, мое воображение несколько богаче, чем возможности организаторов этого действа. И если я не получила того, о чем мечтала, то винить могу только свою фантазию, не в меру разыгравшуюся при упоминании слова «шоколад». Добавлю, что, к счастью, вся собранная на фестивале продукция была уникальной, местной. Горы дешевых псевдошоколадных изделий, наверное, мирно дремали на прилавках супермаркетов.
Самым впечатляющим украшением этого зала являлось гигантское шоколадное сердце, изваянное из единого куска. Его обнимали, гладили, с ним фотографировались, но никому даже в голову не пришло надкусить или хотя бы лизнуть этот удивительный съедобный артефакт! Такие канадцы воспитанные люди!
В другом конце шоколадного павильона находился зал, где проводились мастер-классы. Известные монреальские кондитеры делились с многочисленными посетителями своим искусством. Их выступления обычно собирают в Монреале полные залы. Вначале я попала «в учебу» к мастерице, представлявшей известное монреальское кафе «Жюльетт и шоколад». Кстати, и зовут ее Жюльетт Брюн. Она учила публику готовить шоколадный десерт для влюбленных. Сцена, где проходила презентация ее творения, была оборудована по последнему слову кулинарной техники. Слово это было, видимо, действительно последним, потому что Жюльетт честно призналась, что понятия не имеет, как управлять «навороченной» плитой, высившейся перед ней на столе.
А потом открылся сам мастер-класс. За действиями маститого кондитера следило около 200 зрителей: ее ловкие движения дублировались на экране, и можно было увидеть буквально весь процесс, от начала до конца. Жюлльет готовила специальную массу на сливочном масле, куда поочередно вмешивала сначала муку, а затем яйца – по одному. Яиц предполагалось 6. Вбив деревянной лопаточкой первое яйцо, Жюльетт пригласила из зала помощника. Мужчина средних лет поднялся на сцену и принял участие в этом беспрецедентном спектакле! Жюльетт задавала ему всякие двусмысленные вопросы, публика радовалась поводу повеселиться, а мужчина, знай себе, вбивал яйца в тесто. На каждое яйцо у него уходило минут по 5, а на шоу выделялось 60 минут. Проведя нехитрые математические вычисления, я поняла, что «эпизод с яйцами» займет не менее получаса, и несколько заскучала. Поэтому, каюсь, досидеть до конца этого спектакля, а значит, и научиться готовить изысканный десерт, мне не удалось. Зато я успела занять место в другом зрительном зале, куда уже стала подтягиваться отведавшая шоколада публика. Там ожидалось настоящее шоколадное дефиле из трех частей!
В первом отделении выступали юные жители Монреаля. Принцессы, пират и снеговики – вот тот нехитрый набор персонажей из детских сказок, который устроителям дефиле удалось вывести на подиум. Все дети были милы и непосредственны. И, к счастью, не очень стеснялись своих непрофессионально сшитых костюмов. А то, что им было в них не очень комфортно: шоколадные короны норовили свалиться, и принцессам приходилось их постоянно поддерживать; ватные головы снеговиков съезжали набок, словно взаправду надумали растаять, – так это условия игры модельного бизнеса. Зато сколько радости они принесли публике! Зрители сопровождали каждого малыша одобряющими и восторженными возгласами, а устроители преподнесли им подарки, вероятно, тоже шоколадные. На долю девочек-подростков досталась демонстрация головных уборов, выполненных из шоколада и прочих сластей. И надо сказать, что шляпы впечатляли разнообразием. Судя по всему, дизайнеры и сами заразились идеей создать нечто уникальное. И хотя я не сторонник игр с любыми пищевыми продуктами, мне показалось, что это шоу стало гвоздем программы. Особенно виртуозной выглядела шляпка в виде клетки, на которой сидела яркая птица. Вот уж действительно тонкая работа! В третьем отделении, как вы догадываетесь, шли уже профессиональные модели в профессионально выполненных одеждах, украшенных шоколадом. Это было впечатляюще! Девушки держались великолепно. Нести на себе несколько килограммов шоколада способна не каждая представительница слабого пола! Ведь это великое искушение! Каким профессиональным тактом надо обладать, чтобы не отколупнуть понравившуюся конфету с наряда коллеги! И главное — не забывать, что в этих костюмах нельзя садиться! К счастью, мода на ношение шоколадных туалетов нам не грозит.
Добавлю, что, поскольку Фестиваль шоколада проходил на французском языке, в планы его устроителей очевидно не входило привлечь внимание туристов из США и Онтарио. А жаль! Нам есть чем удивить англоговорящих соседей!
Монреаль
Фотографии автора
