Угонщики покидают подожжённый мост, который только подымил и потух, так что паровоз-преследователь смог его благополучно миновать
160 лет назад, в 1862 году, в субботу, в США во время Гражданской войны происходит весьма романтичный, напряжённый и героический эпизод, который вошёл в историю войны как Великая паровозная гонка. В штате Джорджия, в небольшом поселении, находящемся под контролем южан, 22 храбреца из армии северян угоняют паровоз с тремя грузовыми вагонами. Самому старому из храбрецов 33 года, самому молодому 17. Они мчатся на север по территории, занятой южанами, но с остановкой – они покидают паровоз, чтобы сжечь за собой мост, повредить рельсы и перерезать телеграфные провода во избежание погони. Южане-железнодорожники спохватились сразу, но передать на соседнюю станцию сообщение об угоне паровоза из-за перерезанных проводов было невозможно – и тогда на другом паровозе южане с вооружённой командой на всех парах устремляются в погоню за угонщиками. Деревянные балки железнодорожного моста после обильных дождей сильно отсырели, и хотя и были подожжены, но лишь слегка обгорели и оставались крепкими. Паровоз-преследователь благополучно минует мост. Два паровоза в бешеной гонке мчатся по линии. Бешеная гонка – это для того времени, когда у паровозов максимальная скорость всего около 30 км в час. А на угнанном паровозе кончается топливо, и угонщики его покидают… Их быстро находят, арестовывают и судят военным трибуналом. Восемь человек повешены, восьмерым удалось бежать, а шестерых обменяли на пленных южан.
