Рисунок из книги Аль-Бируни (973-1048), поясняющий различные фазы Луны
1050 лет назад, в 973 году, в Средней Азии, на территории современного Узбекистана, родился Аль-Бируни – учёный-энциклопедист, автор более сотни капитальных научных трудов на арабском и персидском языках. Его интересы распространялись на историю, географию, филологию, астрономию, математику, механику и т.д. Он знал 8 языков, среди которых санскрит, греческий, иврит, хинди. В первом своём сочинении «Хронология, или памятники минувших поколений» Аль-Бируни описывает все известные в то время системы календаря у различных народов мира и составляет хронологическую таблицу минувших веков, начиная с библейских патриархов. В обширном изложении об Индии он даёт детальное описание быта, культуры и науки индийцев. Именно в этой книге он излагает легенду о создателе игры в шахматы. 45 своих трудов Аль-Бируни посвящает астрономии. Он задаёт 530 вопросов на космическую тему и отвечает на них, приводя экспериментальные и математические доказательства. Он рассматривает гипотезу о движении Земли вокруг Солнца, он говорит об одинаковой огненной природе Солнца и звёзд, рассчитывает радиус Земли, описывает солнечную корону при полном солнечном затмении. В книге о медицине он предоставляет сведения о сотнях лечебных растений. Аль-Бируни жил в Персии, Индии, Таджикистане, и сегодня многие страны считают его своим великим соотечественником и отдают ему должное почтение, называя именем ученого многие объекты.
