В ближайшие годы наш город может лишиться одного из своих новых символов – отлаженной системы велопроката «BIXI», состоящей из 5 тысяч симпатичных велосипедов стального цвета и более 400 стоянок. Она была в спешном порядке введена в строй весной 2009 года, когда над администрацией Жеральда Трамбле сгущались тучи.В те годы публика уже заговаривала о необходимости общественного расследования коррупционной системы распределения строительных и инфраструктурных контрактов в нашем городе. Назревал крупный скандал. В конце концов газетные разоблачения привели к созыву Комиссии Шарбонно, которая в ударном темпе работает по сей день.
«BIXI», однако, в год своей инаугурации значительно подправил пошатнувшийся имидж муниципальной партии Трамбле. Той же осенью она смогла выиграть выборы в большинстве. Сейчас, когда партия самораспустилась и многие ее ведущие представители находятся под судом, в это с трудом верится. Однако муниципальные выборы в Канаде часто приводят к курьезным, нелогичным результатам, поскольку голосуют на них немногие, а те, кто все же приходит к урнам, часто слепо верят во всевозможные посулы и обещания, находясь под впечатлением от внедрения волюнтаристских инициатив вроде «BIXI».
Сверхсовременная система велопроката, созданная городом для успешного экспорта по всей Северной Америке и даже за ее пределами, поначалу казалась многообещающей. Вроде бы, беспроигрышная модель: ведь в нынешних условиях перегруженности городских артерий автотранспортом именно велосипед может стать долгожданной заменой четырехколесному другу. А автомобиль удобнее будет оставить в гараже и использовать лишь для поездок за город или в универмаг за покупками.
Цель разработчиков «BIXI» была ясна: вывести на рынок продукт, который заинтересует и даже очарует любителей здорового образа жизни и подчеркнуто самостоятельных «молодых городских профессионалов», то есть будет достаточно модным, привлекательным и доступным. Поначалу казалось, что наши отливающие сталью велосипеды из дорогостоящего вторично использованного алюминия, созданные по эксклюзивному монреальскому дизайну и произведенные у нас же компанией «Devinci», отвечают всем этим требованиям. Годовой абонемент стоил сущие копейки, ездить без дополнительной платы можно 45 минут. Для иногородних существуют доступные дневной и трехдневный тарифы. Платить сверх абонемента ни за что не надо: ни за проколотые шины, ни за погнутые спицы, ни еще за какие-нибудь огрехи, обычно влетающие в копеечку при прокате велосипеда у частных компаний.
Первый год работы системы «BIXI» стал ее звездным часом. Велосипеды сверкали на солнце, стоянки поражали высокотехнологичностью, получая энергию от солнечных батарей… Впереди ждало большое будущее: в Чикаго, Нью-Йорке и т.д.
Однако уже на следующий год многие клиенты отвернулись от «BIXI» в пользу традиционных «железных коней», цена на которые в Монреале начинается от 20 долларов (б/у). Хоть их у нас и крадут порою, но в остальное время они всегда под рукой, требуют минимального ухода и лучше отвечают нуждам владельца. Что ни говори, а «BIXI» сильно навредило отсутствие скоростей. Ведь на этих импозантных красавцах даже трудно взобраться на небольшой холм, отделяющий даунтаун от Плато Мон-Рояль.
С годами на стоянках «BIXI» становилось все больше покореженных и нетранспортабельных велосипедов. Сами стоянки тоже приходили в негодность. Центральные районы Монреаля были и остаются прибежищем полчищ неустроенной молодежи, многие представители которой склонны к немотивированному вандализму, порой под влиянием наркотиков или антидепрессантов. Иные клиенты жаловались на невозможность взять со стоянки, ближайшей к дому, велосипед в рабочем состоянии.
Починка велосипедов требовала существенных средств. Поэтому велопрокат так и не стал рентабельным в нашем городе. На закате администрации Трамбле ему в виде особого расположения было выделено свыше 100 миллионов долларов, в том числе 37 миллионов льготной ссуды, по которой «BIXI» продолжает худо-бедно расплачиваться. При этом ежегодный дефицит этого предприятия составляет от 2 до 5 миллионов долларов. Надежды на выгодную продажу иногородних подразделений (прежде всего, в Чикаго и Нью-Йорке) не оправдались. Идея вроде бы была великолепная: создать этакий «Цирк дю солей» от двухколесной индустрии, завоевать весь мир и сделать на франшизе деньги. Но велосипеды – не цирковое представление. Оно как раз окупается прекрасно. Шатер стоит дешевле, чем стоянки на солнечных батареях. А цена билета в цирк порой превышает стоимость годичного абонемента «BIXI». Все же велосипед был и должен оставаться дешевым средством передвижения, а потому больших прибылей велопрокат принести не может. Это должны были в первую очередь учитывать создатели «BIXI». А они, увы, оказались в плену беспочвенных иллюзий.
Продать иностранные активы нашего велопроката не удалось ни в первый год их запуска, ни в последующий. С каждым годом это все проблематичнее: велосипеды стареют, долги накапливаются. В лучшем случае стоянки и все остальное смогут взять под свое крыло муниципалитеты, но при этом они, конечно же, не захотят рассчитываться по накопленным обязательствам, то есть для нашей, монреальской компании, это не выход.
Сейчас долг только монреальского «BIXI» приближается к 50 миллионам долларов. Во второй раз за 3 года покрывать его из средств муниципалитета не стали, а потому фирма, управляющая стоянками, вынуждена была начать процесс реструктуризации и банкротства. Понятно, что мэр Дени Кодерр, хоть и говорит о желательности сохранения «BIXI», не будет, подобно Жеральду Трамбле, идти ради этого на жертвы. И не только потому, что бюджет не резиновый и лишних 100-200 миллионов долларов там не имеется. Кодерр – большой друг таксистов. Любой прокат, хоть велосипедный, хоть автомобильный, конкурирующий с этой братией, не найдет у него должной поддержки.
Лидер оппозиции в монреальском муниципалитете Ришар Бержерон приветствует решение о прекращении безоглядной финансовой поддержки «BIXI» и заявляет о необходимости национализации велопроката. В таком случае, как он считает, городу пришлось бы ежегодно выделять 1,5-2 миллиона долларов на поддержание системы. Скорее всего, эта сумма занижена, так как покупка новых солнечных батарей и даже замена частей для дизайнерских велосипедов недешевы. Отдельно стоит вспомнить и о крупном долге предприятия, который в таком случае придется брать на себя городу. Кстати отметим, что компания «Societe de velo en libre-service», управляющая «BIXI», была создана городом, но существует по бизнес-модели, причем без какой-либо прозрачности. Так, ее финансовая отчетность за 2012 год (не за 2013-й!) до сих пор не опубликована. Можно напомнить читателям, что изначально, получив 100 миллионов от Трамбле, администраторы «BIXI» обещали, что именно в 2012 году они выйдут на самоокупаемость, получат огромные дивиденды от продажи зарубежных активов, а в самом Монреале преодолеют барьер в 50 тысяч подписчиков. К сожалению, ни одно из этих радужных мечтаний не сбылось. Слава Богу, число абонентов в Монреале хотя бы не сократилось и остается на прежнем уровне в 40 тысяч.
Надеясь провернуть успешный бизнес, компания-оператор «BIXI» села в галошу: ей не только не удалось продать свои активы, но она еще и разругалась с поставщиком программного обеспечения. А новая хайтековская фирма, пришедшая на смену, не справилась с заданием. В результате города, в которых сейчас работают франшизы «BIXI», выставили нам многомиллионные иски за несвоевременное предоставление обновлений.
Обязательства «BIXI» растут, а денег система по-прежнему не приносит. Любая фирма, столкнувшаяся с подобной ситуацией, вынуждена была бы прекратить деятельность. Однако городу надо до последнего поддерживать свой имидж. Вот отчего по крайней мере в предстоящем сезоне стоянки «BIXI» снова будут ждать своих клиентов. А что с ними произойдет после 2014-го – никому неведомо.
Монреаль
