100 лет назад, в 1917 году, в субботу, по штату Иллинойс движется смерч, или, как его называют в США, торнадо. Обычно диаметр этого вихря 300-400 м, но бывают и намного шире – до полутора километров, и намного уже – до 20-30 м. Торнадо – штука страшная. Он движется по поверхности земли со скоростью до 60 км в час, а скорость ветра по краям его столба может достигать совершенно разрушительных 350 м в секунду.В метеорологии ураганом считает скорость ветра всего-навсего свыше 32 м в секунду. А в торнадо – сотни метров в секунду! Неудивительно, что торнадо поднимает коров в воздух, забрасывает легковые автомобили на крыши домов (если дома из крепчайшего бетона, потому что все остальные разрушаются). После прохождения торнадо находили доски, в которые воткнуты соломинки – соломинка на такой скорости обладает пробивной силой железной стрелы. Торнадо в этот день, 26 мая, держался свыше 7 часов и прошел около 500 км. Вихрь убил 110 человек и разрушил тысячи строений. Диаметр его колебался от 400 м до 1 км. Между прочим, первое упоминание в России о смерче содержится в летописи 1406 года. Летописец сообщает, что на Волге, под Нижним Новгородом, «вихорь страшен зело» поднял в воздух упряжку вместе с лошадью и человеком и унёс так далеко, что они «невидимы бысть». На следующий день телегу и мёртвую лошадь нашли на другом берегу Волги висящими на дереве, а возница пропал без вести – наверно, упал в Волгу и утонул.
На иллюстрации:
Здесь был ухоженный пригородный американский посёлок. После торнадо нет ни одного дома, ни одного дерева — уцелел только асфальт
