Открытка с изображением «Восточного экспресса», 1900 год
60 лет назад, в 1961 году, в воскресенье, из Парижа отправляется в свой последний рейс знаменитый «Восточный экспресс». Этот пассажирский поезд класса «люкс» существовал 78 лет (с перерывами во время войн). С различными вариациями маршрута поезд следовал из Западной Европы в Константинополь, ныне Стамбул. Этим поездом пользовались император Австро-Венгрии Франц-Иосиф, царствующая королева Великобритании Елизавета II, президент Франции Шарль де Голль, писательница Агата Кристи, которая прославит поезд детективным романом «Убийство в «Восточном экспрессе». В свой первый рейс поезд отправился в 1883 году, и путь от Парижа до Константинополя занимал трое суток и 10 часов. Со временем экспресс приобретает такой авторитет комфортом и быстротой, что его именуют Королём поездов и Поездом королей. Несмотря на все меры безопасности, «Восточный экспресс» не раз попадал в катастрофы. В 1919 году поезд вне графика задерживается на одной из станции, а машинист следующего за ним состава не замечает предупреждающего сигнала и врезается в хвостовой вагон экспресса. Погибают 18 человек. В 1957 году недалеко от Стамбула происходит лобовое столкновение экспресса с пригородным поездом. Погибают 95 человек. Экспресс фигурирует во многих литературных произведениях писателей различных стран. После 20-летнего перерыва «Восточный экспресс» возобновляет свой маршрут в 1982 году.
