Один из самых узнаваемых символов Монреаля – огромный крест на вершине горы Мон-Руаяль – во вторник перестал подсвечиваться. Причина – масштабные ремонтные работы, которые должны продлиться около года.
Стальная конструкция весом 26 тонн хорошо заметна в ночном небе благодаря 240 фонарям. Крест по высоте сопоставим с десятиэтажным зданием и виден из самых разных районов города.
Стоимость ремонта оценивается в 3,7 миллиона долларов. Работы необходимы прежде всего для устранения коррозии в центральной части конструкции, приведения сооружения в соответствие с современными строительными нормами и его дополнительного укрепления для защиты от суровых погодных условий.
Всего предполагается заменить примерно четверть из 1800 стальных элементов креста. Одновременно будет полностью обновлена устаревшая система освещения.
Ремонт будут проводить поэтапно, с перерывами. Это позволит не нарушать периоды гнездования птиц и жизнедеятельность других представителей местной фауны. Ожидается, что работы завершатся следующей осенью, после чего крест вновь зажжёт свои огни над Монреалем.
Ремонт креста затрагивает не только технический, но и культурный аспект. Несмотря на очевидный религиозный характер символа, его существование на вершине Мон-Руаяль не противоречит действующему в Квебеке законодательству о светском характере государства.
По словам Перл Элиадис (Pearl Eliadis), специалиста по правам человека и профессора права Университета МакГилл, крест рассматривается прежде всего как культурный и исторический объект. При этом, отмечает Элиадис, такое объяснение может восприниматься как противоречивое на фоне политики Квебека по усилению светского характера общественной жизни.
Нынешний крест был установлен в 1924 году, однако сам символ появился на этом месте значительно раньше. Крест стоит на вершине Мон-Руаяль с 1642 года – года основания Монреаля. Для представителей муниципальных властей именно эта историческая преемственность является одним из главных аргументов в пользу сохранения памятника.
Алан ДеСуза (Alan DeSousa), член исполнительного комитета города Монреаля, отвечающего в том числе за содержание инфраструктуры, считает крест частью исторического наследия города. По его словам, крест «глубоко вошёл в наше коллективное сознание» и является частью монреальской идентичности и объединяющим символом. ДеСуза подчёркивает, что город несёт не только юридическую, но и моральную ответственность за сохранение памятников, связанных с историей Монреаля.
Вопрос приобретает дополнительную остроту на фоне квебекского закона о светском государстве, известного как Закон 9 (Bill 9). Законодательство усилило акцент на секуляризме, в частности установив ограничения, связанные с публичной молитвой, а также распространив запрет на ношение религиозных символов на работников детских учреждений.
По мнению Элиадис, для представителей религиозных меньшинств присутствие креста на вершине горы, вероятно, не является главным вопросом, связанным с действием этого закона. «Думаю, большинство людей вполне может мириться с крестом на горе», — отмечает она. Однако профессор считает важным более общий вопрос: если светскость объявляется одной из важнейших общественных ценностей, возникает вопрос о последовательности такого подхода к религиозным символам, которые одновременно рассматриваются как часть исторического и культурного наследия.
Таким образом, предстоящий год без привычного света на вершине Мон-Руаяль станет для Монреаля не просто периодом технического ремонта. Он вновь обращает внимание на давний вопрос о том, где проходит граница между религиозным символом и историческим наследием города.
Как бы то ни было, уже следующей осенью, после завершения работ, 240 огней должны вновь осветить знаменитый крест, возвращая его привычный силуэт ночному Монреалю.
