220 лет назад, в 1794 году, в среду, в революционном Париже Национальный конвент распоряжается создать воинское подразделение воздушных шаров. Распоряжение выполняется быстро, и уже через 2 месяца воздушный шар впервые используется в военных, разведывательных целях. Привязной шар поднимается на сотни метров, и оттуда наблюдатель в подзорную трубу видит передвижения войск неприятеля за десятки километров.Используются воздушные шары и во время различных сражений для оперативного руководства войсками – с высоты в ясную погоду хорошо видны все позиции врага, все его тыловые манёвры, подходы резервов, переброски войск с одного фланга на другой. Особенно ценились воздушные шары во время осад различных городов. Воздушные наблюдатели-разведчики будут подниматься на шарах в Европе на протяжении всего ХIХ века. Пригодились воздушные шары в военное время и для доставки почты. В 1870 году немцы осаждают Париж, и правительство оказывается изолированным от своей страны. По суше не пробраться. Пробовали слать депеши по реке Сене в металлических капсулах – немцы перекрыли реку сетями. Тогда из Парижа стали пускать шары. В небольшой корзине находились письма и голуби. Шары перелетали позиции немцев, через некоторое приземлялись. Кто находил корзину – доставлял её властям. Письма прочитывались, а ответ в Париж несли почтовые голуби.
На иллюстрации:
Использование воздушного шара во время сражения. С рисунка ХIХ века (фрагмент)
